De Indiase premier Narendra Modi bracht dit weekend een bezoek aan Nederland om de banden tussen beide landen te versterken. Tijdens het bezoek stonden economische samenwerking, strategische partnerschappen en internationale veiligheid centraal. Volgens HCSS-onderzoeksdirecteur Tim Sweijs biedt India grote kansen voor Nederlandse bedrijven en voor de Nederlandse economie.
In gesprek met Rik van de Westelaken bij EenVandaag benadrukte Sweijs dat India met bijna anderhalf miljard inwoners niet alleen de grootste bevolking ter wereld heeft, maar ook een snelgroeiende economie. Juist daardoor wordt het land steeds interessanter voor Nederland.
Volgens Sweijs vullen de economieën van beide landen elkaar goed aan. Zo ziet hij kansen voor Nederlandse kennis en technologie in de Indiase landbouwsector, waar nog altijd een groot deel van de beroepsbevolking werkt. Nederland kan bijvoorbeeld bijdragen met expertise op het gebied van glastuinbouw, waterbeheer en landbouwtechnologie.
Ook op andere terreinen liggen mogelijkheden. India investeert de komende jaren fors in infrastructuur, zoals havens en kustbescherming. Daarnaast wil het land een eigen chipindustrie opbouwen om minder afhankelijk te worden van China en Taiwan. Dat biedt kansen voor de Nederlandse technologiesector, waaronder bedrijven in en rond Brainport Eindhoven en de halfgeleiderindustrie.
Tegelijkertijd erkent Sweijs dat samenwerking met India vragen oproept over mensenrechten en democratische waarden. Premier Modi ligt internationaal geregeld onder vuur vanwege zijn binnenlandse beleid. Toch vindt Sweijs dat Nederland in de huidige geopolitieke situatie pragmatisch moet handelen.
“We hebben Trump met zijn wispelturigheid, zijn America First beleid en handelstarieven waar hij te pas en te onpas mee dreigt. We hebben Xi Jigping’s China, waar we volgens mij ook niet al te afhankelijk van willen worden – en dat zijn we de afgelopen jaren wél geworden. Dus het is goed om te kijken of we nieuwe partners in dit geopolitieke landschap kunnen vinden. En India is daar zeker één van.”
Volgens hem zoekt Nederland naar nieuwe partners nu de afhankelijkheid van China ter discussie staat en de Verenigde Staten onder president Trump een onvoorspelbaarder koers varen. Daarbij hoeft Nederland zijn eigen waarden niet los te laten, zegt Sweijs, maar moet het wel kijken waar samenwerking mogelijk is, “zonder dat we het over alles eens hoeven te zijn.”
Ook op defensiegebied ziet hij kansen. Eerder dit jaar sloten India en de Europese Unie een defensieakkoord gericht op nauwere samenwerking. Dat gaat onder meer over het beschermen van internationale zeeroutes in de Indische Oceaan, cyberveiligheid en samenwerking in de ruimtevaart.
Daarnaast kan India volgens Sweijs een rol spelen in de verdere ontwikkeling van de Europese defensie-industrie. Europese landen investeren de komende jaren honderden miljarden euro’s extra in defensie, en India zou daarin een strategische partner kunnen worden.
Bron: EenVandaag, 16 mei 2026
Experts
Related Content
