Over the last few years the oil price has experienced significant changes. From well over 100 dollars per barrel in the pre-2014 high oil price world, the price dropped to as low as 30 dollars per barrel in early 2016. Since then, it has embarked on a trajectory of gradually rising prices, reaching close to 70 (WTI) or 80 (Brent) dollars per barrel by mid 2018.

In this paper we aim to discuss the questions and uncertainties that, in our view, matter the most for the future of oil markets and the oil industry. Whilst discussing different scenarios we will not refrain from focusing on the scenario that we consider the most likely (rather than giving an extensive overview of potential scenarios). We will do so for three different timeframes:

• Short term, up to 2020, with a focus on shale oil
• Medium term, 2020-2025, with a focus on conventional oil
• Long term, 2025-2040, with a focus on peak oil (demand)

Authors: Jilles van den Beukel, independent energy analyst (formerly a principal geoscientist at Shell) & Lucia van Geuns 

Download the paper here.

Listen to the podcast with Jilles and Lucia exploring the same topic.

Sleutelen de Russen dan toch aan een onmogelijk te detecteren onderwaterbom, die hier en daar al Poetins doomsday weapon werd gedoopt?

Magazine Humo sprak met Eric Wilms.

Lees het gehele artikel hier.

Ook de laatste ontmoetingen tussen de VS en China hebben niet kunnen voorkomen dat beide landen opnieuw importtarieven op elkaars producten verhogen. De VS hebben, zoals gepland, op nog eens 16 miljard dollar aan Chinese goederen de tarieven tot 25 procent opgeschroefd. De Chinezen hebben op hun beurt hetzelfde gedaan met Amerikaanse producten. In de eerste ronde werd voor 34 miljard dollar aan producten extra belast.

De NOS sprak met Paul Verhagen, lees het gehele artikel hier.

Zowel aan het begin als aan het einde van mijn vakantie maakte minister Blok excuses over de uitspraken die hij had gedaan tijdens een bijeenkomst met medewerkers van hulporganisaties. 

Toen mij voorafgaand aan de gewraakte uitzending van 'Zembla' om commentaar werd gevraagd, maakte zich een zekere moedeloosheid van mij meester. Ik schatte in dat Suriname op zijn achterste benen zou staan, dat partijen ter linkerzijde schande zouden roepen en rechtse partijen zijn uitspraken zouden steunen. Precies zo is het gegaan.

Zijn opmerking dat Suriname een failed state is, was gewoon stom. In de fragile state index doen 114 landen het slechter. Maar hij had wel gelijk met zijn constatering dat landen in Oost-Europa vreemdelingen niet verwelkomen, zich tegen de EU-verdeelsleutel voor vluchtelingen verzetten en dat het niet te verwachten valt dat deze landen ooit akkoord gaan met een ruimhartig toelatingsbeleid. Ik verbaas mij er met Blok over hoe weinig mensen uit andere culturen daar rondlopen. De Eurobarometer geeft aan dat mensen in dat deel van Europa inderdaad weinig contact met migranten hebben. Een dieptepunt: uitgeprocedeerde asielzoekers werden deze week in Hongarije 'uitgehongerd' om ze het land uit te krijgen.

Genen

Het meeste gedoe was over zijn uitspraken over het niet-functioneren van de multiculturele samenleving en het feit dat het 'diep in onze genen zit' om in een overzichtelijke groep te leven. Ik roep ook weleens dat iets 'in mijn genen zit'. Maar na de uitspraak van Blok werden deskundigen opgetrommeld die moesten uitleggen dat ons DNA echt vermengd is met dat van andere volkeren en dat genetisch pure volken niet bestaan. Het zal wel.

Helaas is die gerichtheid een feit. Wie solliciteert, kan maar beter Piet dan Ahmed heten. Nederlanders die permanent in Frankrijk of Spanje wonen, klitten samen en hoeven de taal niet eens te spreken. De gerichtheid op de eigen groep of cultuur wordt versterkt als mensen zich bedreigd voelen. De angst dat economische migranten je baan inpikken, vluchtelingen een huis krijgen terwijl jij al jaren op een wachtlijst staat, en jij je wijk ziet verkleuren, draagt daaraan bij.

Tweedeling

Wie de moeite neemt om de transcriptie van Bloks bijdrage te lezen, moet constateren dat hij juist voor dit fenomeen aandacht wilde vragen. Volgens Blok is het 'een opgave van de nette middenpartijen' om hiermee rekening te houden. Terecht. Deze tweedeling verscheurt onze maatschappij en dat is een politiek feit. Dat bleek ook uit een tweet van Maurice de Hond. Een ruime meerderheid van de kiezers van CDA, VVD, FvD en de PVV is het met Blok eens. Slechts 29 procent van de kiezers wil dat hij opstapt.

Ook ik vond Blok wat rauw en kort door de bocht. Maar mijn probleem met de commotie over zijn uitspraken is dat deze over de vorm en niet over de inhoud gaat. Degenen die hoog van de toren blazen en hun morele gelijk ten opzichte van Blok willen halen, moeten zich ook realiseren dat hele groepen zich in Nederland verwaarloosd voelen. Als hierover niet gesproken wordt, draagt links bij aan het verdiepen van die onvrede.

Wekelijks kunt u de columns van Rob de Wijk teruglezen in Trouw!

Het verscherpte Amerikaanse sanctiebeleid jaagt Europese bedrijven weg uit Iran. Nadat eerder al autofabrikanten PSA (Peugeot, Opel), Renault en Daimler bekend maakten dat ze plannen om in Iran te investeren opschorten, net als Deutsche Bahn en Deutsche Telekom, werd maandag bekend dat ook olie- en gasmultinational Total het in Iran voor gezien houdt.

Het Financieele Dagblad sprak erover met Paul Verhagen, het artikel is hier te lezen (na aanmelding).

HCSS is happy to announce to have joined Disinfoportal.org, a platform that gathers research and journalism from Europe and the US about Russia's ongoing influence operations, hosted by the Atlantic Council. 

The HCSS study 'Inside the Kremlin House of Mirrors' is now available on this portal. Any future publications on this topic will become available there as well. 

China is well-known for its Belt and Road Initiative (BRI) which currently spans almost the entirety of the Eurasian and African continents. However, it is less well known that it is also making inroads in the Caribbean region. This is highly significant from a geopolitical perspective, given that this region has long been known as ‘America’s back yard’. Now however, it is increasingly becoming America’s soft underbelly. For now, it is too early to say whether China is strengthening its presence in the Caribbean as a ‘tit-for-tat’ for America’s naval patrols in the South China Sea. But should Beijing wish to up the ante at some point, Washington should wonder why it slept when China developed a critical strategic foothold right under America’s nose. 

Willem Oosterveld wrote a contribution to The Economist on this topic. It can be found here.

Photo via Flickr.

Trump doet wat hij gezegd heeft. Hij komt zijn verkiezingsbeloften na en blaast alle akkoorden op. Donald Trump wil volgens Rob de Wijk de bovenliggende partij zijn en alles bilateraal regelen. Amerika en Europa houden elkaar nu in een nekklem. De economische en geopolitieke consequenties zijn enorm voor alle partijen.

In March 2018 the Dutch government decided to phase out production from the Groningen natural gas field by 2030. This in order to reduce the safety risks caused by earthquakes induced by gas production. This watershed decision marks the end of over 50 years of Groningen natural gas production and prompts the need for answers to questions of increasing gas imports from other sources and the related environmental price.

Co-authored by Lucia van Geuns, Strategic Advisor in the HCSS Energy Transition Program, the paper “The Termination of Groningen Gas Production – Background and Next Steps” discusses the socio-economic significance of Groningen gas for Dutch society. It also puts the endgame for the Groningen gas field in a European and international perspective.

The paper was released by Columbia University's Center on Global Energy Policy and can be downloaded here.

The Global Security Pulse tracks emerging security trends and risks worldwide.

This month’s edition explores trends on the vertical tensions between individuals, national governments, and the European Union, and presents novel developments regarding Euroscepticism, trust in governing institutions in the Netherlands and Europe, and the effects on the international order. 

The Global Security Pulse (GSP) makes use of an advanced horizon-scanning methodology that relies on the manual monitoring of hundreds of validated foresight resources, the structured coding of signals, and expert assessment. The GSP product is based on the Clingendael Radar and has been further developed by The Hague Centre for Strategic Studies and the Clingendael Institute. It is part of the Strategic Monitor Program, which receives funding from the Dutch Ministries of Foreign Affairs and Defence.

Authors: Reinier Bergema, Kristina Tranakieva, Willem Oosterveld, Tim Sweijs (HCSS). Contributors: Adriaan Schout, Danny Pronk, Minke Meijnders (Clingendael), Lucie Kattenbroek (HCSS).

Click here to download the Pulse. 

Click here to access the methodology document.

DISCLAIMER

The research for and production of this report has been conducted within the PROGRESS research framework agreement. Responsibility for the contents and for the opinions expressed, rests solely with the authors and does not constitute, nor should be construed as, an endorsement by the Netherlands Ministries of Foreign Affairs and Defense.

The Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC), initiated by HCSS, was present during Internet Engineering Task Force (IETF) 102 Montreal. Commissioners Olaf Kolkman and Bill Woodcock were joined by Irina Rizmal and Joseph Lorenzo Hall to engage with the IETF community on the norms that have been proposed so far and policy initiatives that the Commission is currently undertaking. Watch the full live stream event.

At Black Hat the GCSC will discuss new norms and policies in cyber diplomacy and provide insight into some of the current thinking of the Commission, as well as government, international organizations, and major corporations working on the subject worldwide. Speakers include Jeff Moss, Jane Holl Lute, James Lewis, and Christopher Painter. 

The Commission will convene during the Singapore International Cyber Week (SICW). The Cyberstability Hearings will take place  during the afternoon of 19th September 2018.

In this podcast episode, Strategic Energy Analyst Jan Braun and Strategic Energy Advisor Lucia van Geuns discuss the contents and implications of the new Dutch climate accord, both within the Netherlands and from an international perspective.

You can listen to the podcast here.

On 12 July, Karlijn Jans moderated the session 'The Brussels Summit: where do we go from here?' live at the NATO Engages event, taking place alongside the NATO Summit on 11-12 July. Karlijn interviewed Rose Gottemoeller, Deputy Secretary General of NATO.  

The Atlantic Council published a summary of Ms. Gottemoeller's remarks on their website. Watch the entire session below. 

Photo by NATOWales on Foter.com / CC BY-NC-ND

Terwijl de Europese Navo-leiders in Brussel vochten voor het overleven van de trans-Atlantische betrekkingen kwam aan de andere kant van de wereld de handelsoorlog op stoom.

Deze aanval op de liberale wereldorde maakt duidelijk dat er een fundamentele fout zit in het Amerikaanse democratische systeem.

De opstellers van de Amerikaanse grondwet zijn eeuwenlang geprezen voor de checks and balances die zij in die grondwet hebben ingebracht. Deze moesten de opkomst van een tiran tegengaan die de prille Amerikaanse democratie zou kunnen vernietigen. Maar inmiddels zijn waarborgen geërodeerd of blijken ze fictie.

Afgelopen weekeinde hoorde ik een voormalig Amerikaans Congreslid verzuchten dat de macht nu ligt bij de uitvoerende macht, president Trump dus, en bij het hooggerechtshof dat met de pensionering van opperrechter Anthony Kennedy de vertolker gaat worden van nationalistische, intolerante en extreem conservatieve denkbeelden die niet door de meerderheid van de bevolking worden gedeeld. Het Congres zelf heeft zich door extreme polarisatie deels van zijn macht laten beroven.

Van oudsher heeft de Amerikaanse president in het buitenlandbeleid enorme bevoegdheden. Er werd vertrouwd op een beschaafde terughoudendheid. Dat wreekt zich nu.

Executive powers

Af en toe kan het Congres zijn tanden laten zien, zoals afgelopen maart toen tegen de zin van de president Rusland opnieuw werd gestraft voor zijn inmenging in de Amerikaanse verkiezingen. Maar feitelijk heeft Trump meer macht dan de door hem bewonderde autocraten als Poetin en de Chinese leider Xi Jinping.

Dat komt door zijn executive powers. Kijk naar de Iran-deal. President Obama maakte van die uitvoerende macht gebruik door met dat land een overeenkomst te sluiten waarvan hij wist dat hij hem niet door het gepolariseerde Congres zou krijgen. De executive agreement, het akkoord waarmee de deal werd bezegeld kon dus met een pennenstreek door zijn opvolger worden vernietigd. Dit ondermijnt het Amerikaanse leiderschap.

Afschaffen van echte internationale verdragen zoals die van het Navo-bondgenootschap of van de Wereldhandelsorganisatie die door het Congres zijn geratificeerd zijn, is lastiger. Maar als de president deze wil vernietigen heeft hij bepaalde uitwegen.

Van zo'n loophole maakte Trump de afgelopen week gebruik bij zijn handelsoorlog. Hij werkt buiten Congres en Wereldhandelsorganisatie om door gebruik te maken van een obscure uitzonderingsbepaling uit 1962 die de president de macht geeft om handelsbeperkingen op te leggen als de nationale veiligheid in het geding is.

Euthanasie op instituties

Dat die veiligheid in het geding is doordat de Verenigde Staten een handelstekort met China of de EU heeft, is flauwekul. Als het probleem is dat wij Europeanen geen Amerikaanse auto's kopen dan ligt dat niet aan Europese importheffingen, maar aan het feit wij die dingen niet willen hebben. We kopen liever een BMW of Toyota. Amerikanen zelf trouwens ook.

Als Trump niet van loopholes gebruik kan maken, kan hij altijd nog euthanasie op instituties plegen. Het dichtdraaien van de geldkraan of het opblazen van de trans-Atlantische samenwerking door het terugtrekken van Amerikaanse troepen uit Europa is een probaat middel om de Navo te slopen.

Europese leiders pijnigen hun hersens over de vraag hoe hiermee om te gaan. Ik doe dat ook.

Als ik iets heb bedacht, hoort u dat eind augustus, na de zomerstop.

Lees de column van Rob de Wijk vanaf eind augustus weer verder op Trouw.nl

Although Ramadan is the month of repentance and a time of unity and solidarity for Muslims worldwide, terrorist organizations like ISIS and al-Qaeda take it as an opportunity to call for attacks, labeling it “the month of conquest and jihad”. Attacks during Ramadan fit the strategic rationale of such organizations, allowing them to showcase their operational capacity, while also forming an attractive incentive from the perpetrators’ perspective who expect double the reward for their actions during the holy month. Furthermore, media outlets are quick to draw a link between attacks and the holy month. 

But what does the data show? Is there a higher risk of terrorist attacks during Ramadan? To enhance the structural understanding of the relationship between terrorist activity and the holy month, the authors of this Snapshot examine the data, analyzing 25,360 terrorist attacks since 9/11 by 81 terrorist organizations through the Global Terrorism Database (GTD).

The findings are outlined in the Snapshot, which can be found here.

Photo credit: David Holt from London, England [CC BY 2.0], via Wikimedia Commons