Authors: Willem Oosterveld & Kristina Tranakieva 

In a time of Brexit and growing populism in Europe, economic conditions are never too far from the picture. Rising unemployment and inflation can be important drivers of Euroscepticism, sometimes even in times of economic growth.

This snapshot explains the connection between the economy and changing attitudes towards the E.U. While economic conditions are important for Euroscepticism, individuals cannot always accurately perceive them, often leaving room for politically-motivated narratives to fill the gap.

Click here to download the Snapshot.

As the energy industry considers lower-carbon technologies and new commercial models to carry it through energy transitions, innovative and data savvy geoscientists are needed to support sustainable resource development. Maximizing the skill sets of geoscientists today ensures their relevance and value tomorrow. The AAPG Energy Transition Forum – “A New Era in Geoscience” will address these dilemmas, discussing the following topics: the future of energy, sustainability, digitalization and skills.

HCSS Strategic Advisor on Energy Lucia van Geuns is part of the AAPG Committee and will speak at the forum.

More information can be found on the forum’s website.

The Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC) will convene its full meeting on 19-20 September 2018 in the margins of the Singapore International Cyber Week (SICW).

On 19 September, the Commission will host its public Cyberstability Hearings between 14:00-18:00 at the Marina Bay Sands Expo and Convention Centre. The Hearings are open to all SICW participants and will feature discussions between Commissioners, governmental advisors, private sector and civil society representatives on matters pertaining to international peace and security in cyberspace.

Follow the GCSC on the website for recent announcements, news and research. If you want to receive updates on the GCSC, its members and developments in the field of international cyber policy, sign up for the weekly newsletter!

Voltaire zou ooit gezegd hebben: 'Ik ben het niet eens met wat u zegt, maar ik zal uw recht om het te zeggen tot de dood toe verdedigen.' Dat klinkt mooi, maar het is onzin. Iemand met een zeker gevoel voor beschaving zal niet alles dat gezegd mag worden, ook willen zeggen. 

Bovendien stelt de wet terecht beperkingen aan de vrijheid van meningsuiting. Het aanzetten tot ‘haat tegen of discriminatie van mensen of gewelddadig optreden tegen persoon of goed’ is verboden. Het Europese Verdrag van de Rechten van de Mens legt in artikel 10 de vrijheid van meningsuiting expliciet aan banden als iemand de openbare orde en veiligheid in het geding brengt.

Maar als een politicus precies dat doet, schieten regering en parlement in een kramp. In Pakistan wordt tegen Wilders en Nederland geprotesteerd, afgelopen dinsdag werd op het Haagse Centraal Station iemand opgepakt die Wilders wilde vermoorden en de terroristische dreiging is groter geworden. 

Ik ben geen jurist, maar volgens mij bracht Wilders met zijn cartoonwedstrijd de openbare orde en veiligheid en daarmee de rechtstaat bewust in gevaar. Dit is ordinaire opruiing, geframed als vrijheid van meningsuiting. En toch riep premier Rutte dat Wilders het volste recht heeft om zijn cartoonwedstrijd te organiseren. Dit heeft veel weg van een Pavlov-reactie. Hij wilde zijn handen niet branden aan de vraag of er grenzen zijn aan de vrijheid van meningsuiting. En hij wilde niet beschuldigd worden van een poging een politicus monddood te maken.

Ronduit lariekoek

Wilders' actie was ingegeven door angst en haat voor moslims. Dat hij de vrijheid van meningsuiting wil testen is ronduit lariekoek. Hij is een aandachtsjunk die reuring wil omdat hij politiek niets voor elkaar krijgt. Maar er is meer.

Afgelopen maandag hield ik in Groningen de Vrijheidslezing. Ik had het over de paradox van de vrijheid. In hun verlangen naar vrijheid en erkenning leveren boze burgers zich uit aan antidemocraten. Als die antidemocraten eenmaal aan de macht zijn pakken ze uw en mijn vrijheid af. Hun tactiek is groepen tegen elkaar op te zetten door een sfeer van onveiligheid te creëren. Vervolgens schuiven ze zichzelf als sterke man naar voren die de ‘noodzakelijke’ harde maatregelen zal nemen. Maduro, Erdogan en Trump zijn hier uiterst bedreven in.

Wilders behoort ook tot deze categorie. Dat hij met de rechtsstaat weinig op heeft bewijzen ook zijn tweets. Wie schrijft dat pers en politiek de rambam kunnen krijgen en rechters ‘onbetrouwbaar, onprofessioneel en politiek gedreven’ zijn, schopt tegen de fundamenten van die rechtsstaat.

Bezweringsformules

Wie wil weten hoe dit uit kan pakken moet 'How Democracies Die' van de Harvard-professoren Steven Levitsky en Daniel Ziblatt lezen.

Met hen vind ik dat politici, in de woorden van de oud-burgemeester van Amsterdam Job Cohen, ‘de boel bij elkaar’ moeten houden. Daarom moeten politici ophouden met hun bezweringsformules over de vrijheid van meningsuiting. De cartoonwedstrijd heeft daar niets mee te maken.

Net als 'Fitna' tien jaar geleden, was deze ‘tekenwedstrijd’ een bewuste aanval op de openbare orde en veiligheid, dus op de rechtsstaat.

Gelukkig is Wilders tot het inzicht gekomen dat dit middel inadequaat was en heeft hij zijn conclusie getrokken.

Wekelijks kunt u de columns van Rob de Wijk teruglezen in Trouw!

The Global Security Pulse tracks emerging security trends and risks worldwide. 

This month the Global Security Pulse focuses on the subject of political warfare. It specifically assesses how it plays a role in the foreign relations of Russia and consists of three separate parts:

• A table of the main trends regarding the threat of political warfare, with Russia remaining the most active and aggressive actor; 
• A table on the impact of political warfare on the overall state of the international order, based on a set of qualitative indicators/proxy’s;
• The results of a structured Horizon Scan. 

All (raw) results are available with the authors.

Click here to access the Pulse.

The Global Security Pulse (GSP) makes use of an advanced horizon-scanning methodology that relies on the manual monitoring of hundreds of validated foresight resources, the structured coding of signals and expert assessment. The GSP product is based on the Clingendael Radar and has been further developed by The Hague Centre for Strategic Studies and the Clingendael Institute. It is part of the Strategic Monitor Programme, which receives funding from the Dutch Ministries of Foreign Affairs and Defense.

Authors: Aaron Arends, Danny Pronk (Clingendael). Contributors: Sico van der Meer, Jurgen Oppel, Tony van der Togt (Clingendael); Reinier Bergema, Katarina Kertysova, Michel Roelen, Kristina Tranakieva (HCSS).

DISCLAIMER

The research for and production of this report has been conducted within the PROGRESS research framework agreement. Responsibility for the contents and for the opinions expressed, rests solely with the authors and does not constitute, nor should be construed as, an endorsement by the Netherlands Ministries of Foreign Affairs and Defense.

Over the last few years the oil price has experienced significant changes. From well over 100 dollars per barrel in the pre-2014 high oil price world, the price dropped to as low as 30 dollars per barrel in early 2016. Since then, it has embarked on a trajectory of gradually rising prices, reaching close to 70 (WTI) or 80 (Brent) dollars per barrel by mid 2018.

In this paper we aim to discuss the questions and uncertainties that, in our view, matter the most for the future of oil markets and the oil industry. Whilst discussing different scenarios we will not refrain from focusing on the scenario that we consider the most likely (rather than giving an extensive overview of potential scenarios). We will do so for three different timeframes:

• Short term, up to 2020, with a focus on shale oil
• Medium term, 2020-2025, with a focus on conventional oil
• Long term, 2025-2040, with a focus on peak oil (demand)

Authors: Jilles van den Beukel, independent energy analyst (formerly a principal geoscientist at Shell) & Lucia van Geuns 

Download the paper here.

Listen to the podcast with Jilles and Lucia exploring the same topic.

Sleutelen de Russen dan toch aan een onmogelijk te detecteren onderwaterbom, die hier en daar al Poetins doomsday weapon werd gedoopt?

Magazine Humo sprak met Eric Wilms.

Lees het gehele artikel hier.

Ook de laatste ontmoetingen tussen de VS en China hebben niet kunnen voorkomen dat beide landen opnieuw importtarieven op elkaars producten verhogen. De VS hebben, zoals gepland, op nog eens 16 miljard dollar aan Chinese goederen de tarieven tot 25 procent opgeschroefd. De Chinezen hebben op hun beurt hetzelfde gedaan met Amerikaanse producten. In de eerste ronde werd voor 34 miljard dollar aan producten extra belast.

De NOS sprak met Paul Verhagen, lees het gehele artikel hier.

Zowel aan het begin als aan het einde van mijn vakantie maakte minister Blok excuses over de uitspraken die hij had gedaan tijdens een bijeenkomst met medewerkers van hulporganisaties. 

Toen mij voorafgaand aan de gewraakte uitzending van 'Zembla' om commentaar werd gevraagd, maakte zich een zekere moedeloosheid van mij meester. Ik schatte in dat Suriname op zijn achterste benen zou staan, dat partijen ter linkerzijde schande zouden roepen en rechtse partijen zijn uitspraken zouden steunen. Precies zo is het gegaan.

Zijn opmerking dat Suriname een failed state is, was gewoon stom. In de fragile state index doen 114 landen het slechter. Maar hij had wel gelijk met zijn constatering dat landen in Oost-Europa vreemdelingen niet verwelkomen, zich tegen de EU-verdeelsleutel voor vluchtelingen verzetten en dat het niet te verwachten valt dat deze landen ooit akkoord gaan met een ruimhartig toelatingsbeleid. Ik verbaas mij er met Blok over hoe weinig mensen uit andere culturen daar rondlopen. De Eurobarometer geeft aan dat mensen in dat deel van Europa inderdaad weinig contact met migranten hebben. Een dieptepunt: uitgeprocedeerde asielzoekers werden deze week in Hongarije 'uitgehongerd' om ze het land uit te krijgen.

Genen

Het meeste gedoe was over zijn uitspraken over het niet-functioneren van de multiculturele samenleving en het feit dat het 'diep in onze genen zit' om in een overzichtelijke groep te leven. Ik roep ook weleens dat iets 'in mijn genen zit'. Maar na de uitspraak van Blok werden deskundigen opgetrommeld die moesten uitleggen dat ons DNA echt vermengd is met dat van andere volkeren en dat genetisch pure volken niet bestaan. Het zal wel.

Helaas is die gerichtheid een feit. Wie solliciteert, kan maar beter Piet dan Ahmed heten. Nederlanders die permanent in Frankrijk of Spanje wonen, klitten samen en hoeven de taal niet eens te spreken. De gerichtheid op de eigen groep of cultuur wordt versterkt als mensen zich bedreigd voelen. De angst dat economische migranten je baan inpikken, vluchtelingen een huis krijgen terwijl jij al jaren op een wachtlijst staat, en jij je wijk ziet verkleuren, draagt daaraan bij.

Tweedeling

Wie de moeite neemt om de transcriptie van Bloks bijdrage te lezen, moet constateren dat hij juist voor dit fenomeen aandacht wilde vragen. Volgens Blok is het 'een opgave van de nette middenpartijen' om hiermee rekening te houden. Terecht. Deze tweedeling verscheurt onze maatschappij en dat is een politiek feit. Dat bleek ook uit een tweet van Maurice de Hond. Een ruime meerderheid van de kiezers van CDA, VVD, FvD en de PVV is het met Blok eens. Slechts 29 procent van de kiezers wil dat hij opstapt.

Ook ik vond Blok wat rauw en kort door de bocht. Maar mijn probleem met de commotie over zijn uitspraken is dat deze over de vorm en niet over de inhoud gaat. Degenen die hoog van de toren blazen en hun morele gelijk ten opzichte van Blok willen halen, moeten zich ook realiseren dat hele groepen zich in Nederland verwaarloosd voelen. Als hierover niet gesproken wordt, draagt links bij aan het verdiepen van die onvrede.

Wekelijks kunt u de columns van Rob de Wijk teruglezen in Trouw!

Het verscherpte Amerikaanse sanctiebeleid jaagt Europese bedrijven weg uit Iran. Nadat eerder al autofabrikanten PSA (Peugeot, Opel), Renault en Daimler bekend maakten dat ze plannen om in Iran te investeren opschorten, net als Deutsche Bahn en Deutsche Telekom, werd maandag bekend dat ook olie- en gasmultinational Total het in Iran voor gezien houdt.

Het Financieele Dagblad sprak erover met Paul Verhagen, het artikel is hier te lezen (na aanmelding).

HCSS is happy to announce to have joined Disinfoportal.org, a platform that gathers research and journalism from Europe and the US about Russia's ongoing influence operations, hosted by the Atlantic Council. 

The HCSS study 'Inside the Kremlin House of Mirrors' is now available on this portal. Any future publications on this topic will become available there as well. 

China is well-known for its Belt and Road Initiative (BRI) which currently spans almost the entirety of the Eurasian and African continents. However, it is less well known that it is also making inroads in the Caribbean region. This is highly significant from a geopolitical perspective, given that this region has long been known as ‘America’s back yard’. Now however, it is increasingly becoming America’s soft underbelly. For now, it is too early to say whether China is strengthening its presence in the Caribbean as a ‘tit-for-tat’ for America’s naval patrols in the South China Sea. But should Beijing wish to up the ante at some point, Washington should wonder why it slept when China developed a critical strategic foothold right under America’s nose. 

Willem Oosterveld wrote a contribution to The Economist on this topic. It can be found here.

Photo via Flickr.

Trump doet wat hij gezegd heeft. Hij komt zijn verkiezingsbeloften na en blaast alle akkoorden op. Donald Trump wil volgens Rob de Wijk de bovenliggende partij zijn en alles bilateraal regelen. Amerika en Europa houden elkaar nu in een nekklem. De economische en geopolitieke consequenties zijn enorm voor alle partijen.

In March 2018 the Dutch government decided to phase out production from the Groningen natural gas field by 2030. This in order to reduce the safety risks caused by earthquakes induced by gas production. This watershed decision marks the end of over 50 years of Groningen natural gas production and prompts the need for answers to questions of increasing gas imports from other sources and the related environmental price.

Co-authored by Lucia van Geuns, Strategic Advisor in the HCSS Energy Transition Program, the paper “The Termination of Groningen Gas Production – Background and Next Steps” discusses the socio-economic significance of Groningen gas for Dutch society. It also puts the endgame for the Groningen gas field in a European and international perspective.

The paper was released by Columbia University's Center on Global Energy Policy and can be downloaded here.

The Global Security Pulse tracks emerging security trends and risks worldwide.

This month’s edition explores trends on the vertical tensions between individuals, national governments, and the European Union, and presents novel developments regarding Euroscepticism, trust in governing institutions in the Netherlands and Europe, and the effects on the international order. 

The Global Security Pulse (GSP) makes use of an advanced horizon-scanning methodology that relies on the manual monitoring of hundreds of validated foresight resources, the structured coding of signals, and expert assessment. The GSP product is based on the Clingendael Radar and has been further developed by The Hague Centre for Strategic Studies and the Clingendael Institute. It is part of the Strategic Monitor Program, which receives funding from the Dutch Ministries of Foreign Affairs and Defence.

Authors: Reinier Bergema, Kristina Tranakieva, Willem Oosterveld, Tim Sweijs (HCSS). Contributors: Adriaan Schout, Danny Pronk, Minke Meijnders (Clingendael), Lucie Kattenbroek (HCSS).

Click here to download the Pulse. 

Click here to access the methodology document.

DISCLAIMER

The research for and production of this report has been conducted within the PROGRESS research framework agreement. Responsibility for the contents and for the opinions expressed, rests solely with the authors and does not constitute, nor should be construed as, an endorsement by the Netherlands Ministries of Foreign Affairs and Defense.