Tien jaar geleden zou het ondenkbaar zijn geweest dat Navo-lid Turkije oorlogen zou voeren. Maar nu klinkt er weinig protest. Turkije steunt Azerbeidzjan in de strijd om Nagorno-Karabach. Rusland steunt in dat conflict Armenië, dat het om verdragsrechtelijke redenen moet helpen. In Syrië steunt Turkije de oppositie in de strijd tegen president Assad, die op zijn beurt door Rusland wordt gesteund. In Libië steunt Turkije, net als veel Westerse landen, de eenheidsregering in Tripoli, terwijl de rebellen van krijgsheer Khalifa Haftar door Rusland worden gesteund. 

Beide landen lijken in een strijd te zijn verwikkeld waarbij zij het oorlogvoeren zoveel mogelijk aan lokale legertjes en milities overlaten. Dit vermindert het risico van een directe confrontatie.

De activiteiten van beide landen zijn goed verklaarbaar. Rusland doet pogingen weer een vooraanstaande rol op het wereldtoneel te spelen. Turkije wil de leider van de islamitische wereld in het Midden-Oosten en de Kaukasus worden. Bovendien wil Erdogan meer controle over de oostelijke Middellandse Zee. Daar aast hij op de grote gasreserves onder meer nabij Cyprus. Deze week voer opnieuw een Turks onderzoeksschip naar de Cypriotische wateren. Inmiddels is het tot een clash met Grieks-Cyprus, Griekenland, Frankrijk en Italië gekomen. Die landen verwerpen de Turkse claims.

Ondanks dat Poetin en Erdogan tegenover elkaar staan worden ze door anti-westerse rancune verbonden. Beiden vinden dat het Westen hun land onrecht heeft aangedaan. Erdogan verwijt het Westen dat zijn land na de ondergang van het Ottomaanse Rijk tot onvoordelige overeenkomsten is gedwongen. Daardoor is het rijk versnipperd en heeft het geen toegang meer tot de rijke bodemschatten in het oosten van de Middellandse Zee.

Poetin is de klap van de ondergang van de Sovjet-Unie nooit te boven gekomen, wil de Russische invloedsfeer aan de Russische zuidgrens herstellen en wil genoegdoening voor ‘historische aberraties’ zoals de uitbreiding van de Navo.

Elkaar ontzien en de boel niet laten escaleren

Het zou mij niet verbazen als de met Erdogan gedeelde anti-westerse gevoelens, voor Poetin een belangrijke reden zijn om de Turkse president zijn gang te laten gaan, ook al staan ze in Syrië, Libië en Nagorno-Karabach tegenover elkaar. Ook zou het mij niet verbazen als achter de schermen afspraken zijn gemaakt om elkaar in die conflicten te ontzien en de boel niet te veel te laten escaleren.

Dit maakt het mogelijk om bij een eventuele patstelling tot een vergelijk te komen en de buit te verdelen. Dat hoeft niet per se een vredesregeling te zijn, maar kan ook het bevriezen zijn van een conflict, iets waar Poetin patent op heeft. Daardoor komen beide leiders onder vernederend gezichtsverlies uit. Dit is belangrijker dan vrede.

Bijkomend voordeel voor Poetin: Turkije is een Navo-land dat met zijn escapades het hele Atlantische bondgenootschap uit elkaar aan het spelen is. Normaal gesproken kan via de Navo een lidstaat, in dit geval Turkije, in de hand worden gehouden. Maar door Trumps afkeer van die organisatie is dat nu onmogelijk.

Intuïtief wil je af van Turkije als Navo-lid, maar dat is precies wat Poetin wil. Ook ondermijnt dit de positie van het bondgenootschap in de hele regio. Dus moet het Westen op kousenvoeten lopen en maar hopen dat de drie conflicten niet uit de hand lopen.

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen. Lees zijn columns hier terug. 

De strategische dreigingen van de toekomst zijn in toenemende mate hybride: militaire middelen en cyberoperaties, beïnvloedingscampagnes en economische sancties worden georkestreerd ingezet. Hoe kan de Koninklijke Landmacht hier het beste op inspelen? Je leest het in het nieuwe HCSS rapport van Rob de Wijk, Tim Sweijs en Frank Bekkers.

Hybride oorlogsvoering kent een lange voorgeschiedenis, maar is recente tijden vooral door Rusland toegepast en gepionierd. Deze hernieuwde Russische assertiviteit dwingt de NAVO om een nieuwe balans te vinden tussen traditionele collectieve verdediging en operaties buiten het Verdragsgebied enerzijds, en hybride dreigingen en operaties anderzijds.

In dit nieuwe HCSS rapport analyseren Rob de Wijk, Tim Sweijs en Frank Bekkers wat de hybride dreigingen van de toekomst zijn en wat voor rol de Koninklijke Landmacht op dit vlak kan spelen. Dit doen zij door de Russische wijze van hybride oorlogsvoering te analyseren en vervolgens te duiden wat het antwoord van de Koninklijke Landmacht hierop kan of moet zijn.

Lees het complete rapport hier.

Hoe wordt onze vrede en veiligheid bedreigd? En hoe moet Defensie daar nu en in de komende jaren op inspelen? In de Defensievisie 2035 blikt de krijgsmacht 15 jaar vooruit om zich voor te bereiden op het gevecht van de toekomst. 

Nieuwsgierig? Nog even geduld, want de Defensievisie verschijnt donderdag. Wel hebben we een klein voorproefje, waarin verschillende mensen vertellen hoe de krijgsmacht er volgens hen in de toekomst uit moet gaan zien. Naast krijgsmacht dachten ook kennisinstellingen en bedrijven mee. 

Hard nodig, vertelt dr. Tim Sweijs, directeur onderzoek bij het Den Haag Centrum voor Strategische Studies. “De veiligheid van Nederland en bondgenoten is in het geding. De Nederlandse Defensieorganisatie staat voor een grote uitdaging om Nederlandse belangen en waarden te blijven beschermen in de jaren die gaan komen.” 

Defensie in 2035? Zo moet dat eruit gaan zien: 

Dit artikel is oorspronkelijk geschreven door Ritmeester Saminna van den Bulk en uitgegeven in de Defensiekrant.  

Solving complex policy challenges, The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) is developing some of the most advanced real-world policy applications. We are the place where leading policymakers shop for evidence-based policies.

Populated with a team of interdisciplinary analysts from the world’s leading universities, the cornerstone of our solutions is our data lab. This is where we are developing a portfolio of top-notch, data-intensive, quantitative, and causal political risk models. Our data lab hosts and hones our capability for the analysis, modeling, and computation of relevant political, security and conflict risk metrics, as well as our competencies for formulating and implementing appropriate risk measures.

In collaboration with the leading universities in The Netherlands, we are further strengthening our data lab’s capability and competencies. To this end, we are inviting ambitious hopefuls to apply for a PhD role in applied data science. Our PhD role is intended to bridge the gap between the data science and conflict modeling communities. The role comes with balanced responsibilities that integrate cutting-edge solutions to practical policy problems at HCSS, and advanced academic research in the PhD program of a successful applicant’s choice. This might include anything from quantification of hybrid military operations, economic interdependencies, or climate security risks to creation of dashboards and monitors, to development of gaming software and technology. The role lasts for up to four years, and funding has already been secured by our key beneficiaries.

Our offer is intended to attract able PhD applicants who want to make a name for themselves in the areas of applied data science, conflict modeling, and political risk. Thus, we are inviting PhD applicants with an appropriate background who can, under our guidance, collect, curate and use available data for model calibration and validation to:

• Develop and implement an interstate dispute model that draws on economic, political, and security-related aspects of conflict risk;
• Develop and implement a model of intrastate conflict risk in game-theory, mechanism-design, and/or social-choice terms; demonstrate utility of such a model in a security policy application;
• Examine the relationship between economic and security-related aspects of conflict risk (e.g., examine the relationship between pricing of government securities and/or debt instruments on the one side, and security aspects of conflict risk on the other);
• Or, alternatively, propose a research topic in this area of risk management; outline, formulate, and implement an adequate research design.

Requirements

Candidates should either have a strong quantitative background (e.g., statistics, computer science, mathematics, engineering, econometrics, or any other related quantitative or data background) or demonstrated affinity for solving quantification problems. They should also demonstrate strong transferable, programming skills, as well as a keen interest in the topics covered by HCSS policy research. Our best candidates should easily meet several of the following criteria:

• Extensive experience in statistical and scientific computing, machine learning, and/or optimization
• Fluency in at least two of the languages: R, Python, Scala, Julia, Java, C#, and/or C++
• Prior experience with dashboarding, visualization, and/or web design and development
• Prior experience in software development and engineering is a strong plus
• Data management and engineering skills
• Very good communication skills in English, both orally and in writing
• Ability to work independently in a fast-paced environment
• Strong work ethic and willingness to learn
• An affinity for policy research
• The ability to interpret data
• First-principles thinking

Successful applicants are asked to provide a certificate of good conduct (‘Verklaring Omtrent het Gedrag’), which is available from The Netherlands Ministry of Justice. Applicants residing outside of The Netherlands should provide a certificate from their country of residence.

Practical Information

The HCSS PhD role is paid. Eligible applicants will be invited for an interview. Our most prized candidates are thirsty for knowledge, excellent with numbers, and can easily ace our rigorous data-science test. We are eager to hear from you.

Application Procedure

Your application should be in English. HCSS only considers complete applications. To apply, send the following items to info@hcss.nl, using ‘PhD Role 1/2020’ as the subject line:

• A cover letter, succinctly explaining why you are the best candidate for the PhD role
• A portfolio of previous data projects, including the code (or a GitHub address)
• An outlined research proposal (3 pages maximum)
• A resume, including a list of references
• Official academic transcripts
• Two writing samples

The Data Lab of The Hague Centre for Strategic Studies offers an exciting internship to aspiring data scientists. 

Our clients include major corporations, key government ministries, development banks, development aid agencies, and security providers, both domestic and global. The HCSS data internship therefore offers invaluable experience working on some of the most significant global issues of our time.

We are recruiting for this role on a rolling basis, so please submit your application as soon as possible. We will close the vacancy once the position has been filled. The successful candidate should be able to start in November or December of 2020.

Candidates should either have a strong quantitative background or demonstrated affinity for all things quantitative. They should also demonstrate transferable programming skills, as well as a keen interest in the topics covered by HCSS policy research.

Requirements

• An affinity with computer science, statistics, mathematics, physics, engineering, econometrics, or a related field.
• Fluency in one or more programming language: R, Python, Java, Scala, C#, and/or C++
• Very good communication skills in English, both orally and in writing
• Ability to work independently in a fast-paced environment
• Strong work ethic and willingness to learn
• An affinity for policy research
• The ability to interpret data

The following attributes are considered an asset:

• Prior experience with statistical and scientific computing, machine, and/or optimization.
• Data management and engineering skills.
• Prior experience with dashboarding, visualization, and/or web design and development (e.g., HTML, CSS, JavaScript, TypeScript, Angular) and server-side scripting (e.g., node.js).
• First-principles thinking

Eligibility

A data internship lasts six months. A shorter duration, not less than four months, is possible only under exceptional circumstances. An applicant must be enrolled as a university student for the entire duration of data internship. Data interns should be able to commit to a forty-hour workweek. Successful applicants are asked to provide a certificate of good conduct (‘Verklaring Omtrent het Gedrag’), which is available from The Netherlands Ministry of Justice. Applicants residing outside of The Netherlands should provide a certificate from their country of residence.

Frequently asked questions

Can I apply if I am no longer a student (recently graduated)? Data internships are for enrolled students. Without a proof of enrolment, which is valid for the entire duration of data internship, you are not eligible for an internship position.

Is it possible to do a part-time internship? At present, HCSS does not offer part-time data internships within the Data Internship Program.

Application Procedure

To apply, send the following items to info@hcss.nl, using 'Data Internship 10/2020' as the subject line:

• A resume, including a list of references
• A cover letter, thoroughly demonstrating why and how your data skills can be applied to data-intensive policy research and mentioning when you are available to start the internship.
• Proof of university enrolment, valid for the entire duration of the data internship
• An official transcript of academic grades
• If possible: A portfolio of previous data projects, including the code (or a GitHub address).

Notes regarding the application procedure:

• Please ensure that your application is complete before sending it in. Providing a list of references with contact details as part of your CV (at least two) is a mandatory requirement- we will not request them at a later stage.
• The whole application should be written in English including the writing sample.

Practical Information

The HCSS internship is paid. Eligible applicants will be invited for an interview. Our most prized candidates are thirsty for knowledge, excellent with numbers, and can ace our data-science test.

In the interest of the successful candidate’s learning trajectory, the internship will be carried out at the HCSS office in The Hague, insofar as this is feasible given the current travel restrictions related to COVID-19. Potential working arrangements can be discussed during the interview process and we are monitoring developments closely.  

Corona, NATO, Trump - want to read everything our experts had to say this week on the state of the world in 4 minutes? Then catch up with a new HCSS Digest:

The importance of international cooperation is much greater for a small country like the Netherlands than most of us think. In this week’s episode of the BNR/HCSS podcast De Strateeg, Rob de Wijk spoke about the value of the multilateral system and the new HCSS report. Catch him on BNR, the BNR app, Spotify and/or Apple Podcasts.

"Rob de Wijk: Reforms necessary to sustain multilateral system", reported Executive Finance as well, about the new HCSS report “Adjusting the Multilateral System to Safeguard Dutch Interests” - Full report here | Dutch summary here

Taking on a confident stance against Russia, Chancellor Merkel, in her finale as political leader of Europe, shows the EU the way to more geopolitical and geo-economic action, writes Han ten Broeke in his guest column for Militaire Courant.

The debate debacle, Trump has corona - what other surprises and plot twists is this final month before the US elections gonna bring us? Listen to HCSS data scientist and expert on US politics Paul Verhagen on NPO Radio 1 – and isn’t that a fantastic Paul Verhagen Jingle?

The corona crisis has an enormous impact not only on our daily lives, but also on geopolitical relations. What does this mean for Europe? Listen to Rob de Wijk in VPRO’s “Bureau Buitenland” and find out more about the geopolitical consequences of corona.

Chinese IP theft is a growing concern to the West. Has the norm against economic espionage helped counter these trends? See what this new HCSS case study thinks: Responding to Chinese Economic Espionage

How can NATO remain 'alive and kicking' in the 21st Century? The Jonge Atlantici organized the third NATO Night, entirely online this time, to reflect on NATO’s position in the world. You can rewatch the event, with contributions by Han ten Broeke, on their YouTube channel now.

The war of the future is being determined today. Read the article by Martijn Kitzen about NATO’s Warfighting Capstone Concept in magazine Carré, the periodical of the Netherlands Officers Association (NOV), which also references the Global Expert Symposium hosted by HCSS and NLDA.

On 1st October, the Inaugural Session of the Indian Dutch Cyber Security School took place through Zoom Webinars. More than 350 individuals from India and the Netherlands attended the session that afternoon, moderated by Michel Rademaker, Deputy Director at HCSS, and organised by assistant analyst Kalliopi Terzidou, with contributions from H.E. Mr. Venu Rajamony, Indian Ambassador to the Netherlands, and H.E. Mr. Marten van den Berg, the Netherlands Ambassador to India.

The Dutch are a difficult people to manage. Central control has been diluted, prime minister Rutte does not want to lead and Parliament is undermining crisis management, so there is a substantial risk that the second corona wave we are now seeing will get out of hand. Only with strong and decisive leadership can we overcome the virus, argued Rob de Wijk in his weekly column in Trouw.

China’s actions in the South China Sea indicate that they are attempting to change existing norms. What can the West do to counter this? Read about it in the new HCSS case study: Upholding Freedom of Navigation in the South China Sea

Dutch Parliament debated the government’s new corona law this week. Rob de Wijk is in favor of the law, but remains critical. In Dit Is De Dag he explained his reservations: "Unfortunately, the effectiveness of crisis management benefits from a clear leadership that says: this is what we are going to do."

Just before word got out that Trump tested positive for corona, two ultramodern planes took off, with which the President – in a worst-case scenario – could start a nuclear war. But what kind of planes are they actually? Listen to defense and air force specialist Peter Wijninga explain in EenVandaag.

The coronavirus is reinforcing current geopolitical trends. What does this mean for Europe? Is NATO doomed? Instituut Clingendael and HCSS organized a webinar yesterday with Rob de Wijk and Dick Zandee, in which they discussed these major questions and the implications for the Netherlands. You can now rewatch the webinar on YouTube.

“If our perception changes, the Internet will change.” — Alexander Klimburg will be speaking at CyFy2020: The Pandemic and Digital Dystopia taking place from 12-16 October, where an international community of experts will gather to identify, interrogate and interpret the new normal that is emerging in our global digital society.

And finally: Happy Birthday to Jelle van der Weerd, assistant analyst at HCSS and our kickass PR intern! Congratulations and have a wonderful evening tonight! Got any grapes?

Op 8 oktober organiseerde Instituut Clingendael in samenwerking met The Hague Centre of Strategic Studies een webinar over de geopolitieke gevolgen van de coronacrisis, met Rob de Wijk (HCSS), Hester Somsen (Ministerie van Buitenlandse Zaken), Laurien Sillevis (Ministerie van Defensie), Dick Zandee (Clingendael) en gemodereerd door Bob Deen (Clingendael).

Het coronavirus zal de huidige geopolitieke trends – zoals toenemende spanningen in de Sino-Amerikaanse relaties en groeiende druk op Europa om meer verantwoordelijkheid te nemen voor de eigen veiligheid – versterken. Dit was de belangrijkste conclusie van een viertal notities over de geopolitieke gevolgen van het Covid-19 virus van Instituut Clingendael en The Hague Centre for Strategic Studies.

Wat betekent dit voor Europa? Is de NAVO ten dode opgeschreven of is er nog Atlantisch leven mogelijk? Wat als de VS de koers doorzet zich terug te trekken uit internationale verdragen en organisaties? Wat betekent dit voor conflictpreventie en voor mensenrechten wereldwijd?

In het webinar gaan de auteurs van de notities in op deze grote vragen en de implicaties voor Nederland.

Lees de notities

• Covid-19: De geopolitieke gevolgen voor de EU
• De geopolitieke gevolgen van de coronacrisis
• Covid-19 en het multilaterale veiligheidsbestel
• De Impact van Covid-19 op Europese Veiligheid

Bekijk de registratie van het webinar hier terug:

De Nederlandse cultuur is niet echt geschikt voor crisisbeheersing. We houden van polderen, we moeten weinig hebben van autoriteit en we onderscheiden ons van andere volkeren door een flinke dosis hedonisme. Dat maakt ons, in tegenstelling tot bijvoorbeeld de Duitsers, een lastig aanstuurbaar volkje.

De gevolgen bleken in maart toen premier Rutte ons met een ploeg ministers polderend van maatregelen trachtte te overtuigen. Omdat dit een Poolse landdag werd, nam men het enige juiste besluit: Rutte en De Jonge werden de hoofdrolspelers. Maar de onderliggende crisisstructuur was zwak. In de jaren ervoor had het Rijk de centrale regie voor crises van zich af georganiseerd. Deskundigen wezen achter de schermen op het gevaar: bij een landelijke crisis loopt het uit de hand.

Het Rijk koos ervoor zich vooral op terrorisme, cyberveiligheid en de vorming van een nationale politie te richten en de rest aan de veiligheidsregio’s over te laten. Maar die hadden geen mogelijkheden om gezamenlijk een crisis te lijf te gaan. Zo wilde het Rijk af van de Landelijke Operationele Staf (LOS) die operationeel advies aan de nationale overheid moest leveren. Daardoor kon nauwelijks inzicht worden verkregen over hoe schaarse middelen over het land verdeeld moesten worden. Dus werd na de uitbraak van Covid-19 in allerijl een Landelijk Operationeel Team Corona opgericht. Politie, brandweer, geneeskundige dienst, defensie en veiligheidsregio’s werken daarin samen om hulpverleners te ondersteunen. Er werd geklaagd dat de organisatie van nul moest worden opgebouwd, ten koste van kostbare tijd. Ook ontbrak een voorziening om patiënten over het land te verspreiden. Wel ging een nationaal opererend operationeel coördinatiecentrum van start en werkten de veiligheidsregio’s bestuurlijk samen onder leiding van Hubert Bruls, de burgemeester van Nijmegen.

Crisisbeheersing vereist een top-down-structuur

In krap een maand kwam het kabinet erachter dat polderen niet werkt en dat crisisbeheersing een duidelijke top-down crisisstructuur vereist. Iets dat ze overigens door te oefenen hadden kunnen weten.

In april sloeg de kritiek van deskundigen om in voorzichtig optimisme toen het kabinet zich herpakte en strak leiding begon te geven. Maar het abc van crisisbeheersing was na een paar maanden weer vergeten.

Want toen het virus onder controle leek, werd de verantwoordelijkheid weer naar de veiligheidsregio’s gedelegeerd en werd de nationale crisisstructuur deels inactief. Dit klinkt logisch, maar de uitbraak van Covid-19 bleef een landelijke crisis. Helaas voor het kabinet bleek het virus zich niet aan de grenzen van de veiligheidsregio’s te houden. Daardoor ontstond totale verwarring over welke maatregelen voor welke steden van toepassing waren terwijl het virus zich rap verspreidde. Centrale regie blijft daarom nodig.

Omdat die is verwaterd, iedereen in elke talkshow zijn zegje doet, de mensen hun ‘eigen verantwoordelijkheid moeten nemen’, de premier niet wil leiden en de Tweede Kamer crisisbeheersing ondermijnt, is het risico groot dat het met de tweede golf alsnog uit de hand loopt. De ontspoorde discussie over mondkapjes staat symbool voor deze falende aanpak.

Stop hiermee. Vecht verschillen van inzicht achter de schermen uit. Laat de Kamer stoppen met politiseren. En laat het kabinet met een duidelijke boodschap komen. Alleen met leiderschap kunnen we het virus de baas.

Rob de Wijk, Trouw, 9 oktober 2020

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen. Lees zijn columns hier terug. 

How can NATO remain 'alive and kicking' in the 21st Century? The Jonge Atlantici organized the third NATO Night, entirely online this time, to reflect on NATO’s position in the world. You can rewatch the event, with contributions by Han ten Broeke, on their YouTube channel now.

Whether you think NATO is in good or bad shape, the challenges the alliance is facing are numerous and complex: Russia’s conventional and hybrid warfare tactics are still viewed as NATO’s biggest threat, unrest continues in the Middle-East, and there is a discussion on what the alliance’s stance should be towards China. Furthermore, emerging technologies are changing the threat landscape, with the impact of cyber, space and climate issues increasing by the day.

How should NATO address these threats and challenges? And is NATO still the right actor to face them in the future? In short: is NATO brain dead or alive and kicking?

Watch NATO Night 2020 with contributions by Han ten Broeke for a full evening of online interactive discussions!

Han ten Broeke was van 2006-2018 Tweede Kamerlid voor de VVD.  Hij was woordvoerder Buitenlandse Zaken en werd in 2012 voorzitter van de vaste commissie voor Defensie. Nu werkt hij als Director Political  Affairs bij het Den Haag Centrum voor Strategische Studies.  

Het overbrengen van de Russische oppositieleider Navalny naar Duitsland leidt een nieuwe fase in tussen de Europees-Russische betrekkingen en Angela Merkel gaf daarvoor zelf het startschot. Tegelijk is dit haar finale als de enige politiek leider die Europa het afgelopen decennium heeft gekend. In het laatste jaar van haar regering wijst ze de EU de weg naar een meer geopolitiek en geo-economisch optreden. Dat is bijzonder, want de Duitse economie heeft het meest te verliezen bij een zelfbewustere Rusland-politiek. Mijn verwachting is dat zij daarmee een nieuwe wending geeft aan de Ostpolitik, die sinds begin jaren ’70 door haar voorganger Willy Brandt is ingezet en die decennialang de Duitse houding naar Rusland heeft bepaald.   

In de Duitse politiek kent men het onderscheid tussen pro-Russisch en pro-Moskou. Partijen als Die Linke, grote delen van de SPD en tegenwoordig zeker ook AfD, delen een unverfroren  sentiment dat vaak pro-Russisch en anti-Amerikaans is en tegenwoordig zelfs soms uitmondt in het goedpraten van de illegale acties van het regime in Moskou. Onder het motto  Wandel  durch  Handel claimde en kreeg West-Duitsland de mogelijkheid om Russisch gas te importeren via door haar betaalde pijpleidingen. Sinds 1973 stroomde dat gas onder het IJzeren Gordijn naar de Duitse staal- en autofabrieken, die tegenwoordig de auto’s uitspugen die in groten getale in Rusland en China worden verkocht. Ook tijdens een korte onderbreking begin jaren ’80 vanwege de Russische invasie in Afghanistan bleven de Duitsers  Kooperation statt Konfrontation bepleiten.   

De geschiedenis kan raar lopen. Nu zet Rusland een prijs op het hoofd van Amerikaanse soldaten die op uitnodiging van de huidige Afghaanse regering in dat land hebben geïntervenieerd na 9/11. Maar het bounty-schandaal, waarbij Amerikaanse soldaten in Afghanistan het doelwit zijn voor Taliban die prijsschieten tegen Russische roebels, is slechts een van de vele buitenlandse misdragingen van het regime in Moskou. De verdenking van oorlogsmisdaden in Syrië, waarbij Russische piloten al dan niet bewust ondergrondse ziekenhuizen hebben geraakt, de groene mannetjes in ongesigneerd uniform die de Krim annexeerden en de brutale moorden op Russische verraders in het buitenland (Litvinenko (2006) en Skripal (2018)) door vergiftiging of het doodschieten van politieke tegenstanders in Rusland zelf (Anna Politkovskaya (2006) en Boris Nemtsov (2015)), lijken in Berlijn tot een nieuwe afweging te leiden.  

Op 24 augustus maakte Merkel in een persconferentie bekend dat Alexey Navalny was vergiftigd door een verboden chemisch wapen: Novichok. Dit is een gifstof die in Russische laboratoria is ontwikkeld en eerder in 2018 werd gebruikt tegen de voormalige medewerker van de Russische militaire inlichtingendienst GROe Sergej Skripal en zijn dochter Joelia, die bij hem op bezoek was in zijn verblijfplaats in het Engelse Salisbury. De Russische leider Poetin heeft nooit een geheim gemaakt van het feit dat verraders voor de Russische staat een legitiem doelwit zijn. In 2010, het jaar dat dubbelspion Skripal asiel kreeg van de Britse regering, liet Poetin weten dat ‘traitors will kick the bucket… those thirty pieces of  silver they  were given, they will choke on them’. De Skripal-case (die overigens een onschuldige Britse vrouw het leven kostte) leidde tot het uitwijzen van bijna 160 Russische diplomaten in een gezamenlijke actie van Europese landen, met de VS en Canada.   

Maar met  Navalny lijken nu ook politieke opponenten hun leven niet langer zeker, daarmee wordt een nieuwe Rubicon overgestoken. Merkel eiste op een toon die niet eerder zo helder was dat Rusland subiet en in alle openheid een onderzoek moest starten en de daders van de vergiftiging voor het gerecht moest brengen. Ze informeerde tegelijk de Europese en NAVO-partners en dwong een verklaring af van de ministers van Buitenlandse Zaken van de G7-landen (waar Rusland al een tijdje niet meer welkom is). Dat alles zou nog als woordengekletter geduid kunnen worden, maar in Duitsland is tegelijk een discussie begonnen die sinds de jaren ’70 niet mogelijk was: dat zelfs de nieuwe gaspijpleiding, Northstream II, weleens kan worden afgeblazen. Zelfs als het project alleen maar bevroren wordt, heeft de discussie die in de Duitse politiek is gestart enorme doorwerking op het vermogen van de EU Rusland te confronteren met de grenzen van haar wangedrag.  

Deze column verscheen oorspronkelijk in Militaire Courant, editie september 2020. 

On 1st October 2020, the Inaugural Session of the Indian Dutch Cyber Security School took place through Zoom Webinars.

More than 350 individuals from India and The Netherlands attended the session on Thursday’s afternoon. The moderator of the session was Mr. Michel Rademaker, Deputy Director at The Hague Centre for Strategic Studies.

The floor was firstly given to H.E. Mr. Venu Rajamony, Indian Ambassador to the Netherlands, who highlighted the acceleration of the digitalization of economies in every aspect of life and the importance of cybersecurity to protect digital activities. He closed his speech by reminding the potential of students and young professionals to meaningfully contribute to cybersecurity and business.

H.E. Mr. Marten van den Berg, The Netherlands Ambassador to India, in turn stressed the reliance of our economies on digital technologies in our society that enhances to productivity growth. He moved to clarify that in order to reap the benefits of cyberspace, we must first strive to make it safe from a technological, legal, ethical and policy point of view, as the rise of cyberattacks during the COVID-19 pandemic showed in 2020.

After the Ambassadors’ speeches, a short icebreaking activity was introduced by Ms. Kalliopi Terzidou, research assistant at The Hague Centre for Strategic Studies, using Mentimeter. The findings showed that most of the participants come from India and are studying or working in technology. In addition, the majority of attendants is male in their Bachelor’s studies, followed by Master’s students, PhD candidates and young professionals. Finally, participants are mostly looking forward to enhance their knowledge during the Indian Dutch Cyber Security School.

Papa CJ, a well-known stand-up comedian, took up the floor and entertained the attendants with his jokes on the modern way of life and our dependence on digital technologies when it comes to social media, instant texting and day-to-day business.

Following Papa CJ, Ms. Meena Nagaraj C.N, IAS Managing Director-KITS (Startup Karnataka), highlighted the bilateral ties between India and The Netherlands in the technological sector and noted the State of Karnataka as one of the largest IT hubs in India and the highest start-up ecosystem in India, with the notable example of the Centre of Excellence in Cybersecurity of Karnataka. She, also, referred to the Memorandum of Understanding signed between the Department of Electronics and IT of the State of Karnataka and the City of The Hague in 2016 and renewed in 2019.

Lastly, Mr. Karim Adarghal, Member of the Management Team at Economic Affairs at City of The Hague, The Netherlands, stated the severity of threats in cyberspace, especially during the coronavirus pandemic, and the need of professionals to contribute to their prevention and restriction. He marked The Hague as the city of peace and justice and pointed to the importance of extending these principles to the digital environment.

In the end of the session, Ms. Kalliopi Terzidou explained the practicalities of the Indian Dutch Cyber Security School, including information on courses, challenges and more. Mr. Michel Rademaker renewed the session for Monday the 5th of October when lectures will commence.

Het multilaterale systeem waarbinnen de landen op deze wereld functioneren, is aan het veranderen. In dat systeem werken landen samen, met behulp van instituties als de WHO. Maar staten kiezen er steeds vaker voor om unilateraal (op eigen houtje) te opereren. Het beste voorbeeld zijn de Verenigde Staten onder president Donald Trump, die de tussenkomst van internationale instituties vaak vooral als belemmering ziet.

Voor een kleiner land als Nederland kan het echter catastrofaal zijn als het multilaterale systeem instort en daarom is het in ons eigen belang om te proberen het te redden. Als het systeem instort, dan kost ons dat héél veel invloed en geld. Want juist door internationale samenwerking en internationale instituties, kan een relatief klein land nog enige rol van betekenis spelen. Dat staat in een nieuw rapport van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies.

Eén van de schrijvers van dat rapport is Rob de Wijk, oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies en hoogleraar Internationale betrekkingen aan de Universiteit Leiden. Hij is te gast bij Paul van Liempt in deze aflevering van De Strateeg. Ze bespreken hoezeer Nederland van het multilaterale systeem profiteert, waarom het systeem erodeert en wat we kunnen doen om het nieuw leven in te blazen.

Over deze podcast:

De Strateeg verschijnt eens in de twee weken. Abonneer je via bnr.nl/destrateeg om geen enkele aflevering te missen.

Host: Paul van Liempt

Redactie: Diederik de Groot

Tips, vragen of andere opmerkingen over De Strateeg? Stuur dan een mailtje naar diederik.de.groot@bnr.nl.

• Luister aflevering 1 hier terug: “Ethisch zijn, of blijven leven?”
• Luister aflevering 2 hier terug: “Oorlog in de toekomst, doet de mens nog mee?”
• Luister aflevering 3 hier terug: “Je gezondheid, of je rechten?”
• Luister aflevering 4 hier terug: “Een crisis in een crisis”.
• Luister aflevering 5 hier terug: "De coronacrisis in het groot"
• Luister aflevering 6 hier terug: “Killerrobots, feit of fictie”
• Luister aflevering 7 hier terug: "Een cyberramp: voorkomen in plaats van genezen"
• Luister aflevering 8 hier terug: "Mag Vladimir Poetin komen shoppen in Hengelo?"
• Luister aflevering 9 hier terug: "Een pandemie van desinformatie"
• Luister aflevering 10 hier terug: "Zorgt corona straks voor natte voeten"
• Luister aflevering 11 hier terug: "Beslist corona de strijd om wereldheerschappij?"
• Luister aflevering 12 hier terug: "Hoe cyberdreiging ons leven kan ontwrichten"
• Luister aflevering 13 hier terug: "De Zuid-Chinese Zee" niet goedschiks, dus kwaadschiks"
• Luister aflevering 14 hier terug: "Als Bangkok onder water loopt"
• Luister aflevering 15 hier terug: "Covid-19, een gouden kans voor dictators"
• Luister aflevering 16 hier terug: "Verpest China de Amerikaans-Europese vriendschap?"

Whether you're quarantining in your small apartment or in a big White House, you can still stay up-to-date on all that matters with the Weekly HCSS Digest! So what's cooking in the world? Read on: 

"If the multilateral system collapses, it would have catastrophic consequences for the economy and security of an open country like the Netherlands." – Rob de Wijk

The international multilateral system, which brings the Netherlands a lot of benefits, is eroding – or even worse, on the edge of collapsing. How can we contribute to the revitalization of the international system? Read the new report by Rob de Wijk, Jack Thompson and Esther Chavannes: Full report here | Dutch summary here

Rob de Wijk will be the guest of this Sunday’s episode of podcast De Strateeg, where he will talk about the new report and the importance of the multilateral system for a middle power such as the Netherlands. Catch him on BNR, the BNR app, Spotify and/or Apple Podcasts.

Independent army magazine Armex has published a paper written by Frank Bekkers, Bianca Torossian and TNO’s Rick Meessen, where they discuss developments and trends in the field of hybrid threats – download the PDF here.

Last week HCSS published the  comprehensive “From Blurred Lines to Red Lines: Countermeasures and Norms in Hybrid Conflict”, written by Louk Faesen, Tim Sweijs, Alexander Klimburg, Conor MacNamara and Michael Mazarr.

This week, we started publishing the individual Case Studies from the report:

• What norms and countermeasures helped push back against Russian cyberoperations targeting electoral infrastructure? Find out in the 1st Case Study, available now.
• Russian disinformation is a serious challenge to Western democracies… but our new report highlights how active norm cultivation can counter this – read the 2nd Case Study here.
• In 2014, ISIS propaganda was a serious concern to the West. Read about the U.S. countermeasures in the information environment and the normative benchmark they set for truthfulness in the 3rd Case Study.

Trump's strategy - to turn citizens against each other and then set himself up as the savior of the nation - is a tried and tested tactic of dictators, argues Rob de Wijk in his column in Trouw.

Unfortunately, De Strateeg wasn’t nominated for the Dutch Podcast Awards, but the favorite podcast of populists, Brexiteers and conspiracy theorists, Boekestijn and De Wijk, made it to the finals! Your vote matters! Vote Now!

With the race for the White House truly starting, HCSS data scientist – and expert on US Politics – Paul Verhagen will be dominating your retinas and eardrums in the weeks to come:

• Much was at stake this week for the first debate between Trump and Biden – Paul, still enthusiastic before he had seen the actual debate, commented on NPO Radio 1.
• How is it possible that one of the richest men in the US pays so little taxes? Listen to Paul talk on BNR Nieuwsradio about Trump, tax evasion and the possible consequences for the elections.

"Give the British a no-deal exit", Rob de Wijk wrote in his column in Trouw last week. After Brexit, England will still remain an island that has to import almost everything – albeit at a much higher cost.

"While European power wanes, the divisions remain. Safeguarding Europe's position starts with recognising that unpleasant reality," writes Subject Matter Expert Jonathan Holslag in EU Observer in a plea for a more "geopolitical Europe".

Is it a bird? Is it a plane? Yes, it was an airplane, that broke through the sound barrier above Paris yesterday. But there are strict rules for doing this, and defense and air force specialist Peter Wijninga explained the how and why on EenVandaag.

De enige geruststelling die ik door het debat tussen Trump en Biden kreeg was het feit dat beide heren ondanks hun leeftijd kwiek oogden en bij de pinken waren. Trump was energiek en scherp. Het beeld van Biden als een seniele Sleepy Joe die geen twee zinnen achter elkaar kan uitspreken bleek nergens op te slaan.

Voor de rest vond ik het debat alarmerend. Dat kwam vooral door Trumps weigering afstand te nemen van extreem-rechtse white suprematists. ‘Stand back and stand by’ (Stop nu en hou je gereed), zei hij over de Proud Boys, die niet terugschrikken voor geweld. Volgens hem lag alles aan links en hij riep op iets aan ‘Antifa’ te doen. Dat is een ongeorganiseerde extreemlinkse beweging die ook niet terugschrikt voor geweld.

Trumps woorden klonken als een oproep tot geweld. Zo zagen de Proud Boys dat overigens ook. ‘Stand by’ werd uitgelegd als de opdracht om tegen Antifa ten strijde te mogen trekken. De ‘nieuwe rekruten’ zouden al binnenstromen.

Wat Trump doet is een beproefde tactiek van dictators

Dat Trump extreem-rechts nooit heeft willen veroordelen en geen afstand van geweld wil nemen, is niets nieuws. Dat werd al duidelijk tijdens de vorige verkiezingscampagne en bereikte het zoveelste dieptepunt na de dood van George Floyd. Eerder dit jaar weigerde Trump zich uit te spreken over politiegeweld, maar zette degenen die ertegen protesteerden als oproerkraaiers weg.

Het past in het beeld van een president die bewust en consistent de polarisatie in zijn land aanwakkert. Dit lijkt onderdeel van een vooraf uitgestippelde strategie: je zet burgers tegen elkaar op en werpt je vervolgens op als de redder van de natie door de onlusten neer te sabelen. Het is een beproefde tactiek van dictators.

Of Trump geweld als campagnemiddel bewust gebruikt weet ik niet, maar het lijkt er verdacht veel op. Zeker als je zijn opmerkingen in een bredere context plaatst. Trump heeft meerdere malen geweigerd de verkiezingsuitslag te aanvaarden. Dat is logisch omdat hij consequent, maar ongefundeerd hamert op zijn claim dat de verkiezingen bij voorbaat gemanipuleerd zijn. Daarom is de kans groot dat zijn aanhang, mogelijk aangespoord door Trump zelf, na een onduidelijke verkiezingsuitslag de straat opgaat.

Een onduidelijke verkiezingsuitslag is rampzalig

In mijn wildste fantasieën ontstaat er dan een halve burgeroorlog, roept Trump de staat van beleg af en weigert hij het Witte Huis te verlaten. In een opgewektere bui denk ik dat Trump de uitslag dan ‘slechts’ voor de rechter uitvecht. In ieder geval is een onduidelijke uitslag rampzalig. De kans daarop is groot.

Want in het Amerikaanse kiessysteem hoeft degene met de meeste stemmen niet te winnen. In 2016 had Hillary Clinton 2.8 miljoen meer stemmen, maar won Trump. Als Biden met 4.5 miljoen stemmen wint, heeft hij nog steeds slechts een kans van 3:4 om daadwerkelijk ingezworen te worden. Alleen met 6 miljoen stemmen meer zit hij safe.

Trump heeft gelijk dat deze verkiezingen de belangrijkste in de geschiedenis worden. Nancy Pelosi, de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, beet Trump onlangs toe dat hij niet de leider van Noord-Korea, Rusland of Saudi-Arabië is, maar de president van een democratie. Over ruim een maand weten we of Pelosi gelijk heeft.

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen. Lees zijn columns hier terug. 

"If the multilateral system collapses, this would have catastrophic consequences for the economy and security of the Netherlands.” – Rob de Wijk 

The international multilateral system brings the Netherlands a lot of benefits. For example, against a contribution of €5.4 million to the WTO in 2019, the Netherlands recorded a 2.9% increase in exports worth almost €13 billion. Moreover, the internal European market increases the per capita income by a further €1,000 per year: the annual benefits for the Netherlands are between €3,000 and €5,000 per capita per year, while the net remittance is about €150.    

The vital interests of the Netherlands can only be protected through multilateral cooperation. The global balance of power, however, is changing rapidly, and the multilateral system is under pressure. Erosion or even collapse of the multilateral system could potentially have disastrous consequences for the Netherlands: it would expose the country to geopolitical forces over which we have no control and relegate it to a toy of the major powers. 

Download the full report here.

In this new study, "Adjusting the Multilateral System to Safeguard Dutch Interests", Rob de Wijk, Jack Thompson and Esther Chavannes illustrate:   

1. the importance of a well-functioning multilateral system for a middle power like the Netherlands;  

2. the advantages of multilateralism for the Netherlands;  

3. the consequences of the impending demise of the system;  

4. how the Netherlands can contribute to revitalizing the international system;  

5. and which system reforms are needed in order to achieve this.  

In order to breathe new life into the international system, the Netherlands needs to start thinking in terms of power politics and forge alliances with like-minded and often larger countries, both in and outside of the European Union. This also means that Western countries will have to make concessions when shaping the new multilateral system.  

Therefore, the Netherlands must provide a new narrative which gives insight into the importance and benefits of multilateralism in times of major global power shifts and additionally give direction to the modernization of the multilateral system.  

“To promote reform of the multilateral system, the Netherlands will need to forge coalitions with like-minded countries, using both coalition-building and hard-nosed power politics.” – Jack Thompson  

In a series of Annexes, the study explores in detail the challenges facing multilateral organizations that are especially important to the Netherlands: the World Trade Organization (WTO), the UN Security Council (UNSC), and the UN’s human rights bodies. 

You can download the complete report in English here, or find a Dutch summary here.