De situatie in Myanmar lijkt met de dag verder uit de hand te lopen. Bij protesten tegen het regime wordt met grof geweld ingegrepen. Het roept de vraag op: waarom grijpen andere landen niet in? "We hebben steeds meer moeite om orde op zake te stellen."

Afgelopen zaterdag was volgens de Verenigde Naties de bloederigste dag sinds 1 februari. Toen nam het leger de macht over in Myanmar. In een dag tijd overleden 114 burgers, en ook kinderen werden van dichtbij door het hoofd geschoten. Duizenden Myanmarezen zijn op de vlucht, maar toch lijkt ingrijpen van de Verenigde Naties ver weg.

China en Rusland liggen dwars

Volgens hoogleraar internationale betrekkingen Rob de Wijk van de Universiteit van Leiden grijpt de VN niet in omdat er verdeeldheid is binnen de veiligheidsraad. Vooral China en Rusland liggen dwars. "Rusland vaart eigenlijk mee in het kielzog van de opkomst van China. Zij zeggen: 'Dit zijn binnenlandse aangelegenheden. Wat een land doet tegen zijn eigen bevolking moet hij zelf weten."

Ze spreken zich niet uit, omdat ze zelf ook graag het buitenland buiten de deur houden. "Die landen hebben op dit moment zelf ook dit soort problemen, zoals China met de Oeigoeren. Daar kunnen wij ook weinig aan doen. Mede daarom blokkeren zij het mandaat met een resolutie van de VN-veiligheidsraad."

'Militair ingrijpen is heel moeilijk'

Volgens De Wijk zal de invloed van China binnen de VN alleen maar groter worden. "Naarmate de landen machtiger worden, zullen zij dit vaker blokkeren. Hun visie op soevereiniteit gaat steeds belangrijker worden. Als westen hebben wij steeds meer moeite om orde op zake te stellen."

Is er dan helemaal niets wat we kunnen doen om dit bloederige geweld te stoppen? Volgens De Wijk zijn er wel opties, maar blijft de vraag of die effectief zijn. "Als je iets zou willen doen, dan moet je het heel grootschalig doen. Dan moet het een combinatie zijn van sancties en een militaire interventie. Maar als je kijkt naar Afghanistan, Libië, Irak of Syrië, dan zie je dat het daar niks oplevert. Technisch is het gewoon heel moeilijk en daar zit het probleem."

Sancties alleen symbolisch

"Er zijn natuurlijk wel allerlei sancties opgelegd, bijvoorbeeld aan de hoogste militairen, die nu niet mogen reizen Daarnaast worden hun tegoeden bevroren. Dat is heel vervelend, maar enkel symbolisch."

"Daarvoor waren al sancties opgelegd om wapenexport te verbieden. Dan hoop je dat er geen wapens naar Myanmar gaan waar burgers mee gedood kunnen worden. Maar ook daarmee houdt het niet in één keer op."

'Geen magische knop'

De VN-rapporteur in Myanmar heeft nu opgeroepen het militaire bewind te isoleren door de olie- en gashandel stil te leggen. Toch denkt Rob de Wijk niet dat dit idee meewerkt aan een stop van geweld in Myanmar. "Helaas moet je constateren dat als je naar de geschiedenis kijkt, dit niet zo veel heeft opgeleverd. Ik noem Noord-Korea, maar ook Irak. De economie werd gehalveerd door de sancties, maar eigenlijk zat Saddam Hoessein alleen maar steviger in het zadel."

En zo kunnen landen best veel willen, maar is de praktijk weerbarstig: "Het is een vervelend verhaal, maar in de praktijk ben je niet in staat om de magische knop te vinden om het land te resetten."

Lees het volledige artikel bij Een Vandaag.

Door corona is het onderwerp wat naar achtergeschoven. Maar het klimaat en de energietransitie staan wel degelijk op de agenda’s van de toekomst. Volop wordt er gekeken naar nieuwe energiebronnen en andere middelen om de wereld groener en duurzamer te maken.

Wind- en zonne-energie kennen we inmiddels. Maar een minder bekende stof kan wellicht ook helpen bij de energietransitie.

Maar wat is waterstof? Waarvoor kunnen we het gebruiken? Is waterstof een onmisbare schakel om de klimaatdoelstellingen te halen? Hoe ver is Nederland in het gebruik hiervan? En wat kunt u ermee als consument?

Dat hoor je in deze aflevering van De Strateeg. Te gast is Ad van Wijk, professor Future Energy Systems aan de TU Delft.

Luister de uitzending hier: Is waterstof een onmisbare schakel om de klimaatdoelstellingen te halen? | BNR Nieuwsradio 

There’s no exposed confidential notes about coalition negotiations in the weekly HCSS Digest, but we do tell you all about China’s sanctions, the geopolitical consequences of the EU’s Green Deal, the pros and cons of hydrogen and more!

The HCSS Internship Program is accepting applications again! Are you interested in geopolitics, global trends, security, and geo-economics? Do you have a research aptitude and a thirst to learn new things? Then check out the General Internship and the Data Internship and come join our team!

One of the main risks for the Dutch Defense organization is a structural shortage of personnel. In this week’s episode of our podcast De Strateeg, Sanne Maas of PwC and Frank Bekkers of HCSS  identify the promising areas where technological solutions can help – based on their recent report.

How is Covid-19 exacerbating Iraq’s health, economic, socio-political and security challenges? Find out in the new Water, Peace & Security (WPS) working paper “The Impact of Covid-19 in Water-Stressed Iraq” by HCSS analysts Dorith Kool, Laura Birkman & Giorgio Berti.

What role does the UK want to play in the world, post Brexit? Listen to the new episode of Boekestijn en De Wijk on BNR, with HCSS Senior Strategic Analyst Paul van Hooft discussing China, nuclear weapons and an aircraft carrier lacking aircraft.

China imposed sanctions on 10 EU citizens, including a Dutch politician. According to Han ten Broeke, China isn’t worried about losing face internationally, he commented on WNL’s Goedemorgen Nederland. “That China no longer exists. This is a China that is assertive, almost aggressive, a China that stresses its position in the world and will not tolerate anything anymore.”

At the same time, China is increasingly in need of cooperation with Europe, Rob de Wijk commented in NOS Nieuws. "China isn’t Russia, which has received similar sanctions from the EU. Putin shrugs, even raises his middle finger. The Chinese cannot do that. EU cooperation is crucial for them, for instance in terms of access to the European market and technology.” 

On March 24th, the U.S. embassy hosted a team from HCSS to discuss the future of transatlantic relations in an age of great power competition. The HCSS delegation discussed various topics, including strengthening  multilateral maritime security cooperation in the Indo-Pacific, NATO’s conventional deterrence, hybrid conflict, cybernorms, WTO reform, climate change and water security, and supply chains and access to rare minerals. 

The European Green Deal will have fundamental geopolitical consequences. To quantify these, HCSS Deputy Director Michel Rademaker presented the “Climate Security Risk Index” at a webinar organized by the European Greens. Watch his presentation here. 

In a background article about hydrogen at Energeia Nieuws, HCSS Energy Specialist Jilles van den Beukel raises three central questions: What are we going to do with hydrogen, and what not? How much blue hydrogen, and how much green? And how much local production, how much import? 

This week’s Israeli elections are about one thing only, Han ten Broeke analyzed on RTL Nieuws. "It's about Netanyahu's future. Can he get a majority of 61 seats in parliament? If so, he will remain prime minister and probably won't be prosecuted." 

The PVV and FvD are fiercely opposed to nitrogen reduction measures and climate goals, and profile themselves as great friends of the farmers. However, the rising costs of Brexit show that their anti-EU position is going to do more damage to the agricultural sector than any nitrogen measure, Rob de Wijk writes in his new column for Nieuwe Oogst. 

On World Water Day this week, newspapers Algemeen Dagblad and BN De Stem wrote about the unique early warning tool of the Water Peace & Security (WPS) partnership, which can predict an increased risk of conflicts over water one year ahead, by using satellite data and machine learning, in order to generate timely action.

Jilles van den Beukel was also a guest in the Studio Energie podcast where he spoke about hydrogen, IEA oil report, Nordstream 2 and commodity trading.

“Welcome to the new battleground of eastern state capitalist autocracies against western liberal democracies,” Rob de Wijk writes in his weekly column for Trouw about the new harsh geopolitical reality facing Europeans. We need the Union for the raw power politics to maintain our prosperity and way of life.

Former HCSS Strategic Analyst Esther Chavannes was a guest on the Grootspraak Podcast, where she spoke to host Jort Kelder about the ethics of robotics and autonomous systems.

HCSS Research Fellow Bianca Torossian will join NATO Night 2021 on April 8th as one of the experts discussing the greatest challenges to the Alliance now and in the coming decades – register here for this Jonge Atlantici event.

And finally, with a constantly changing vaccination strategy, for all you Dutchies here’s a handy tool to find out when you’ll receive your covid vaccine in the Netherlands.

Politici, onder wie D66-Kamerlid Sjoerd Sjoerdsma, wetenschappers en instituten zijn door Chinese sancties getroffen, nadat de Europese Unie maatregelen tegen China had afgekondigd vanwege de onderdrukking van de Oeigoeren. Amerika en Canada deden hetzelfde. In Alaska barstte een ruzie los tussen de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken en zijn Chinese collega. Intussen wordt Rusland getroffen door Europese sancties vanwege de moordaanslag op Aleksej Navalny. President Biden noemt zijn Russische collega Poetin een moordenaar en wil sancties als straf voor Russische inmenging in de presidentsverkiezingen.

De verhoudingen tussen Oost en West zijn kapot. China en Rusland vormden deze week een anti-westerse coalitie en willen een bijeenkomst van de permanente leden van de Veiligheidsraad om verdere escalatie te voorkomen.

Welkom op het nieuwe strijdtoneel van oosterse staatskapitalistische autocratieën tegen westerse liberale democratieën. China en Rusland wijzen elke inmenging in hun binnenlandse aangelegenheden af, terwijl Amerika en Europa op de trom van de mensenrechten slaan. Inzet van de strijd is een nieuwe wereldorde.

Twee zijden van dezelfde medaille

China wil de nummer 1 van de wereld worden en trekt Rusland in zijn kielzog mee. Het Westen zit in de verdediging. Zien we hier de laatste stuiptrekkingen van principiële Westerse diplomatie waarin mensenrechten centraal staan? Omdat waarden en macht twee zijden van dezelfde medaille zijn, lijkt dit inderdaad het geval.

De strijd is nu nog tamelijk onschuldig, maar wordt harder als landen elkaar economisch of militair gaan bedreigen. De kans daarop is groot, omdat China en Rusland mordicus tegen elke inmenging in hun binnenlandse aangelegenheden zijn.

Ruslands troef is de gaskraan. Dat is precies de reden waarom Trump en nu ook Biden tegen de Nord Stream 2 pijpleiding van Rusland naar Duitsland zijn. China’s troef is de grip op de hele keten van grondstoffen tot producten waarvan de Westerse wereld afhankelijk is. Beide proberen met propaganda, subversieve activiteiten en vaccindiplomatie verdeeldheid in Europa te zaaien en dit continent van Amerika los te weken. Als dat lukt wordt Europa een wingewest van China, wordt de Russische invloed vergroot en komt onze manier van leven onder druk te staan.

Geopolitieke realiteit onder ogen zien

De oplossing is simpel: hechtere samenwerking tussen de Unie met gelijkgestemden, als de VS, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en Japan. Precies daarom kwam Blinken deze week naar Brussel om de betrekkingen met de Unie te repareren en de NAVO nieuw leven in te blazen. Europeanen moeten die nieuwe geopolitieke realiteit onder ogen zien. Dit betekent ook dat Nederland zijn weerzin tegen handelsakkoorden opzij moet zetten. Die zijn niet langer noodzakelijk om een procentje meer economische groei te krijgen, maar om geopolitieke blokken te vormen en onze manier van leven te beschermen.

Vooral eurosceptische politici moeten zich realiseren dat individuele landen te klein zijn om dit spel te spelen. Je hebt de Unie voor de rauwe machtspolitiek nodig om onze welvaart en manier van leven te behouden. Ja, dat houdt ook de erkenning in dat hameren op mensenrechten, hoe terecht ook, uiteindelijk niets oplevert. Behalve misschien als landen wereldwijd bereid zijn gezamenlijk actie te ondernemen.

De verhoudingen tussen Oost en West zijn kapot | Trouw

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen. Lees zijn columns hier terug. 

On March 24th, the U.S. embassy hosted a team from the Hague Centre for Strategic Studies to discuss the future of transatlantic relations in an age of great power competition.

The HCSS team – consisting of Rob de Wijk, Paul van Hooft, Tim Sweijs, Jack Thompson, Alex Klimburg, Louk Faesen, Laura Birkman, and Michel Rademaker - discussed various topics, including strengthening  multilateral maritime security cooperation in the Indo-Pacific, NATO’s conventional deterrence, hybrid conflict, cybernorms, WTO reform, climate change and water security, and supply chains and access to rare minerals.

The conversation was wide-ranging and fruitful and presented a number of avenues for future discussions.

The HCSS internship is a dynamic and varied opportunity in research, analysis, data, communication, design, networking, copy writing, and policy development. We are an independent think tank specialized in global trends, security, and geo-economics. Interns contribute to high-impact products for clients including governments, international organizations, research organizations, the private sector, and NGOs.

The deadline for the application is the 15th of April 2021 (23:59) for a May 1st 2021 start date. 

If you have a background in data science (specifically R or Python) you may also be interested in our Data Internship. 

The HCSS internship offers an excellent springboard for future careers in a wide range of fields, interns are involved as full-fledged team members in research-projects. Activities can range from conducting background research, data collection and analysis, co-writing reports and papers, to being involved in the organization of workshops and conferences. This way, interns gain valuable work experience in a professional environment, which helps them in their future development and careers in both the public and private sector. Also, the HCSS internship offers the opportunity to build and expand your professional network.

Please apply only if you are available for (one of) the above mentioned start dates.  HCSS recruits interns all year round; later start dates will be announced in due time. 

Requirements

Candidates should have a first rate academic background, strong transferable skills, and a keen interest in the topics covered by HCSS research.

Further requirements include:

• A strong basis of analytical, writing and synthesizing skills
• Ability to think creatively and out-of-the-box
• Very good communication skills in English, both orally and in writing.
• Knowledge of advanced internet search strategies
• Ability to work independently in a fast-paced environment
• Flexibility and ability to multi-task
• Positive professional attitude
• Strong work ethic and willingness to learn
• Some quantitative research skills

The following attributes are considered a strong asset:

• Prior work or internship experience
• proficiency in Dutch or other languages
• Being a native English speaker
• Strong quantitative research skills. If you have a background in data science (specifically R or Python) you may also be interested in our Data Internship. 

Eligibility  
• Candidates must be enrolled as a student at a university during the whole internship period.
• An internship period of six months is highly preferred, although shorter periods can be discussed (absolute minimum is 4 months). Please indicate your availability in your cover letter. Interns should be able to commit to working 40 hours a week.
• If successful in obtaining a position, candidates are asked to provide a certificate of good conduct (‘Verklaring Omtrent het Gedrag’), available from the Dutch Ministry of Justice. Candidates residing outside of the Netherlands should provide a certificate from their country of residence. 

Frequently asked questions:

Can I apply if I am no longer a student (recently graduated)? HCSS internships are for enrolled students. Without a proof of enrollment, valid for the entire duration of the internship, you are not eligible. Your application will not be considered.

Is it possible to do a part-time internship? Currently HCSS does not offer part-time internships within the General Internship Program.

Application Procedure
To apply, send the following items before April 15 to info@hcss.nl, using 'General Internship 5/2021' as the subject line. 

• A curriculum vitae, including a list of references 
• A cover letter
• Proof of university enrollment, valid for the entire duration of the internship
• Copy of official transcript of academic grades
• A one-page writing sample (excluding bibliography if relevant) answering one of the following questions:
1. Consider a trend which could affect the security of the Netherlands in the next decade. What is being done to address the issue? What more could be done?
2. Consider a way in which the Netherlands could exercise more effective foreign policy without increasing military expenditure. What are the advantages and limitations of this approach?
3. Consider a policy which could help the eurozone improve its competitiveness. What are the advantages and limitations of this policy?
4. Consider a tool or methodology which could add value to HCSS products. What are its advantages and limitations?
5. Design an infographic which communicates the main message of an HCSS report in very few words.

Notes regarding the application procedure:

• Please ensure that your application is complete before sending it in. Providing a list of references with contact details as part of your CV (at least two) is a mandatory requirement- we will not request them at a later stage.
• The whole application should be written in English including the writing sample.
• Please apply only if you are available for the above mentioned start date. HCSS recruits interns all year around; later start dates will be announced in due time. 

Practical Information

The HCSS internship is paid. 

HCSS only considers candidates that submit a complete application and fulfill all eligibility requirements. Successful applicants will be invited for an interview.

In the interest of the successful candidate’s learning trajectory, the internship will be carried out at the HCSS office in The Hague, insofar as this is feasible given the current travel restrictions related to COVID-19. Potential working arrangements can be discussed during the interview process. 

The Data Lab of The Hague Centre for Strategic Studies offers an exciting internship to aspiring data scientists. 

Our clients include major corporations, key government ministries, development banks, development aid agencies, and security providers, both domestic and global. The HCSS data internship therefore offers invaluable experience working on some of the most significant global issues of our time.

We are recruiting for this role on a rolling basis, so please submit your application as soon as possible. We will close the vacancy once the position has been filled. Application deadline is April 15th. The successful candidate should be able to start on the 1st of May, 2021.

Candidates should either have a strong quantitative background or demonstrated affinity for all things quantitative. They should also demonstrate transferable programming skills, as well as a keen interest in the topics covered by HCSS policy research.

Requirements

• An affinity with computer science, statistics, mathematics, physics, engineering, econometrics, or a related field.
• Fluency in one or more programming language: R, Python, Java, Scala, C#, and/or C++
• Very good communication skills in English, both orally and in writing
• Ability to work independently in a fast-paced environment
• Strong work ethic and willingness to learn
• An affinity for policy research
• The ability to interpret data

The following attributes are considered an asset:

• Prior experience with statistical and scientific computing, machine, and/or optimization.
• Data management and engineering skills.
• Prior experience with dashboarding, visualization, and/or web design and development (e.g., HTML, CSS, JavaScript, TypeScript, Angular) and server-side scripting (e.g., node.js).
• First-principles thinking

Eligibility

A data internship lasts six months. A shorter duration, not less than four months, is possible only under exceptional circumstances. An applicant must be enrolled as a university student for the entire duration of data internship. Data interns should be able to commit to a forty-hour workweek. Successful applicants are asked to provide a certificate of good conduct (‘Verklaring Omtrent het Gedrag’), which is available from The Netherlands Ministry of Justice. Applicants residing outside of The Netherlands should provide a certificate from their country of residence.

Frequently asked questions

Can I apply if I am no longer a student (recently graduated)? Data internships are for enrolled students. Without a proof of enrolment, which is valid for the entire duration of data internship, you are not eligible for an internship position.

Is it possible to do a part-time internship? At present, HCSS does not offer part-time data internships within the Data Internship Program.

Application Procedure

To apply, send the following items before April 15 to info@hcss.nl, using 'Data Internship 5/2021' as the subject line:

• A resume, including a list of references
• A cover letter, thoroughly demonstrating why and how your data skills can be applied to data-intensive policy research and mentioning when you are available to start the internship.
• Proof of university enrolment, valid for the entire duration of the data internship
• An official transcript of academic grades
• If possible: A portfolio of previous data projects, including the code (or a GitHub address).

Notes regarding the application procedure:

• Please ensure that your application is complete before sending it in. Providing a list of references with contact details as part of your CV (at least two) is a mandatory requirement- we will not request them at a later stage.
• The whole application should be written in English including the writing sample.

Practical Information

The HCSS internship is paid. Eligible applicants will be invited for an interview. Our most prized candidates are thirsty for knowledge, excellent with numbers, and can ace our data-science test.

In the interest of the successful candidate’s learning trajectory, the internship will be carried out at the HCSS office in The Hague, insofar as this is feasible given the current travel restrictions related to COVID-19. Potential working arrangements can be discussed during the interview process and we are monitoring developments closely.  

De Europese Unie heeft vandaag sancties opgelegd tegen Chinese functionarissen, waarop China reageerde door EU-politici en academici op de sanctielijst te plaatsen, onder wie D66-Kamerlid Sjoerd Sjoerdsma.

De EU-sancties zijn het gevolg van het schenden van de mensenrechten door China van de Oeigoeren, een moslimminderheid in de noordwestelijke provincie Xinjiang. De Chinese sancties zijn een directe reactie daarop.

Hoogleraar Internationale Betrekkingen Rob de Wijk noemt de sanctielijst van China niet willekeurig. "Het is een verzameling van politici en wetenschappers. Het is bekend dat China niet van onafhankelijke wetenschap houdt. Alleen dat het MERICS (Mercator Instituut voor China Studies) erop staat verbaast me, dat is een respectabel instituut."

Dat Sjoerd Sjoerdsma op de lijst staat, valt volgens De Wijk wel te verklaren. "Dat neemt niet weg dat het heel vervelend kan zijn voor Sjoerdsma, zeker als hij zich op kan maken voor een ministerspost in een nieuw kabinet, dan kan dat voor diplomatieke problemen zorgen voor Nederland. Het valt niet uit te sluiten dat China hem om die reden op de lijst heeft gezet."

Toch zijn de door de EU opgelegde sancties aan China volgens De Wijk andersom ook best pijnlijk voor het land, dat met een groeiend imagoprobleem kampt. Volgens de hoogleraar hebben de Chinezen hun hand overspeeld in hun pogingen om wereldwijde invloed te krijgen, vooral tijdens de coronacrisis. "Ze hebben druk uitgeoefend op bijvoorbeeld Hong Kong, Binnen-Mongolië en dus ook Xinjiang. Dat heeft voor veel schade gezorgd. Maar de Chinezen staan echt achter hun statement over de EU-sancties, die ze als een inbreuk op hun soevereiniteit beschouwen."

En tegelijkertijd heeft China de samenwerking met Europa steeds harder nodig. "China is geen Rusland, dat vergelijkbare sancties door de EU opgelegd heeft gekregen. Poetin haalt zijn schouders op en steekt zelfs zijn middelvinger op. De Chinezen kunnen dat niet doen. Samenwerking met Europa is juist cruciaal, voor wat betreft toegang tot de Europese markt en technologie bijvoorbeeld."

Zelfs als het investeringsakkoord tussen Europa en China op de tocht komt te staan, is er volgens De Wijk geen kans dat China de binnenlandpolitiek in het algemeen en de Oeigoerse kwestie in het bijzonder gaat herzien. "Als ze dat zouden doen, dan wordt dat echt gezien als een knieval naar het Westen en dat is onmogelijk."

Voor China is het verstrijken van de tijd het beste wapen. "En zoals je vaak ziet bij dit soort gerichte sancties, de echte grote bazen blijven altijd buiten schot. Je moet wel altijd in gesprek blijven met elkaar."

"Ook omdat nu 27 Europese landen zich hebben verenigd. Naast sancties van de VS en Europa hebben het Verenigd Koninkrijk en Canada zich bij het collectief aangesloten. Multilaterale sancties hebben meer effect weten we uit het verleden."

Lees het volledige artikel bij de NOS.

On 12 March 2021, the United Nations Open Ended Working Group on Developments in the Field of Information and Telecommunications in the Context of International Security (OEWG) adopted its final report by consensus.

The Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC) congratulates the OEWG on its final report. It represents a milestone for institutional dialogues on international peace and security in cyberspace. The Commission commends the continuous efforts of the Chair, Ambassador Lauber, the UN Office for Disarmament Affairs, and the Reaching Critical Will program, for involving civil society in the process, and to providing due consideration to their views and comments. We also would like to thank David Koh for his chairmanship of the intersessional multistakeholder meeting, which we believe helped provide a stage to illustrate the contributions that non-governmental actors were able to make. It shows that the OEWG process and its inclusive approach to consultations was a success.

The Commission followed the work of the OEWG closely and appreciates the many opportunities to contribute to its work. The GCSC comments on norms and the multistakeholder approach made at last week’s multistakeholder consultations of the final report are enclosed, and previous GCSC submissions can be found at the OEWG website, and statements on the Reaching Critical Will website.

We believe this is merely the beginning of the OEWG’s journey, and we believe that success will continue to depend on the ability to leverage effective multistakeholder engagements on such critical issues as norms and norm enforcement.

The final report can be downloaded here.

De wereld is volop in ontwikkeling. De geopolitieke verhoudingen veranderen en worden complexer. Dit vereist een andere defensieorganisatie. Maar onze Defensie kampt met een structureel tekort aan personeel, zowel kwalitatief als kwantitatief. En dat brengt risico’s met zich mee. Technologie biedt hierin een oplossing.

Door technologie samen te voegen met menselijke capaciteiten hoopt Defensie opgewassen te zijn tegen de uitdagingen die liggen te wachten.

Hoe kan Defensie de technologie optimaal gebruiken, wat kan defensie leren van andere landen en bedrijven, welke risico’s kleven eraan als Defensie hierin in gebreke blijft? En gaat de komst van technologie ten koste van banen?

Dat hoor je in deze aflevering van De Strateeg. Te gast is Sanne Maas van PwC.

In deze aflevering ook bijdragen van Frank Bekkers van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies. Hij schreef samen met Maas een paper over mens en technologie binnen Defensie.

Disclaimer: deze uitzending is voor de Tweede Kamerverkiezingen opgenomen.

Luister de uitzending hier: Hoe kun je technologie inzetten om defensiepersoneel te ondersteunen? | BNR Nieuwsradio

De PVV en het Forum voor Democratie hebben zich vorig jaar opgeworpen tot grote vrienden van boeren. Ze verzetten zich tegen het stikstofbeleid, ontkenden klimaatverandering en riepen om het hardst dat het kabinet weg moest. Probleempje: ze willen ook af van de Europese Unie. Zelfs de VVD vindt dat de EU 'cruciaal voor de Nederlandse veiligheid en welvaart' is.

Dus moet u het hebben van mainstreampartijen die in overgrote meerderheid geen knuffelaars van de agrofoodsector zijn, maar de slachting onder de boeren niet nog groter willen maken door ook nog eens uit de EU te willen stappen.

De impact van de Brexit is in de hele sector voelbaar. Er is een akkoord waarmee heffingen worden voorkomen en daarmee 800 miljoen euro aan kosten. Maar de Britse plantenveredelaars kampen al met exportproblemen. Doordat de grenzen voor Oost-Europeanen dicht zijn, kunnen ze ook moeilijker aan personeel komen. De grootste klap voor de agrofoodsector moet nog komen. Vanaf 1 april eisen de Britten gezondheidscertificaten en zouden inspecties worden uitgevoerd. Maar door de voorziene chaos en omdat de sector niet klaar is, wordt alles doorgeschoven.

De Brexit heeft er voor de eerste keer toe geleid dat twee partijen een verdrag sluiten dat slechter is dan het vorige. Brexitremists die droomden van een regelloze wereld waarin de Britten kunnen doen wat ze willen, moeten nu erkennen dat hun eis een illusie was. Ze kunnen niets naar Europa exporteren dat niet aan de EU-eisen voldoet. Chloorkippen komen er nooit in. Omdat de veiligheid van de Europese consument vooropstaat en iedereen die naar Europa wil exporteren zich eraan moet houden, zien we dat wereldwijd bedrijven zich aan de standaarden gaan houden. Die hoge standaarden verklaren ook waarom Chinezen onze landbouwproducten en innovatie willen.

De motie van Jaco Geurts (CDA) en Mark Harbers (VVD) van eind vorig jaar erkent dit. Ook erkent de motie dat de sector van strategische waarde is. Beide Kamerleden vragen de regering daarom te onderzoeken hoe de sector leidend kan blijven op het gebied van voedselzekerheid, kennis, innovatie en duurzaamheid en deze is in te zetten voor geopolitieke vraagstukken. Deze motie van CDA en VVD is daarom een grotere steun in de rug dan Geert Wilders en Thierry Baudet ooit konden geven.

Deze column werd op 20 maart 2021 gepubliceerd op Nieuwe Oogst.

March 2021 is starting to look a lot like March 2020. But at least we got toilet paper this time...

What’s the right mix of ships to ensure both deterrence and striking capability? What motivates China to participate in peacekeeping missions in Africa? And what are the three dilemmas the Netherlands is facing as a result of the domestic gas phase-out? Find out in this week’s HCSS Digest roundup of webinars, podcasts and reports.

Missed this week’s Center for Strategic and Budgetary Assessments (CSBA) webinar on Maritime Competition and the Maritime Strategy? You can now watch the recording featuring 9 of the best scholars in the world opining on the topic – including HCSS Senior Strategic Analyst Paul van Hooft.

Would other countries join the US to defend Taiwan in the event of a Chinese invasion? What is the right mix of ships to ensure both deterrence and striking capability? For a rundown of the webinar featuring Paul van Hooft be sure to check out Sea Power Magazine: is the navy you have the navy you need?

In podcast “De Atlantische Blik”, HCSS Strategic Analyst Dorith Kool discusses what motivates China to participate in peacekeeping missions in Mali and Congo, among others. And what are the consequences for Africa and NATO? Listen to  this Atlantische Commissie podcast on Spotify or SoundCloud.

Eroding geopolitical influence at the expense of Russian gas imports, fragmentation in the EU at the expense of a common approach to energy policy, and higher greenhouse gas emissions at the expense of domestic production – the three dilemmas that the Netherlands is facing as a result of the domestic gas phase-out. Read the short summary on Energy Post by Assistant Analyst Irina Patrahau and HCSS Energy Expert Lucia van Geuns of their latest paper, “Gas Supply Security in the Netherlands: Geopolitical and Environmental Dilemmas”.

During the BNR Nieuwsradio election debate “Dominee of Koopman in de Wereldhandel”, candidate MPs from 6 Dutch political parties discussed international trade, the EU and China, on the basis of pitches from HCSS Strategic Analyst Joris Teer.

Political parties VVD and CDA say the Netherlands cannot do without nuclear energy, and Rob De Wijk agrees, he writes in his latest column for EnergiePodium. But the next government must also take a very close look at the lessons from the French when it comes to nuclear energy: public support and long-term planning are indispensable.

The European Green Deal will - if it is resolutely implemented - have fundamental geopolitical consequences. In a workshop organized by the European Greens, HCSS Deputy Director Michel Rademaker approached the topic from a higher-level perspective, and presented our newly developed "Climate Security Risk Index".

PM Johnson wants to restore the UK to its former glory and position itself as the fourth world power. Asia should play an important role in this, but how do those countries look at the British plans? "The British could have done better as part of the European Union," Rob de Wijk commented at VPRO's Bureau Buitenland.

A structural shortage of personnel is one of the main risks for the Dutch Defense organization. In this week’s episode of our podcast De Strateeg, online this Sunday morning on BNR Nieuwsradio, Sanne Maas of PwC and Frank Bekkers of HCSS  identify the promising areas where technological solutions can help – based on their recent report.

"The only thing they couldn't do by themselves as an EU member, was to negotiate trade agreements." That the British are now trying to negotiate all kinds of treaties is definitely needed, but after Brexit they are now the requesting party, according to Rob de Wijk in his latest column in Trouw.

A March 16 webinar on “Maritime Competition and the Maritime Strategy,” hosted by the Center for Strategic and Budgetary Assessments examined several recently published papers dealing with maritime strategy, the role of the U.S. Navy and the composition of peacetime and wartime fleets in the current era of great power competition.

The virtual forum featured leading international security scholars, each of whom has contributed to a recent special issue of the journal Security Studies (Volume 29, Issue 4), as well as several companion pieces from a recent series published by War On The Rocksentitled Maritime Strategy on the Rocks.

The discussion was moderated by Evan Braden Montgomery, CSBA’s director of research and studies, who was also one of the authors in the collection. He was joined by panel of experts, including Jonathan Caverley, professor of strategy at the U.S. Naval War College; Fiona Cunningham, assistant professor of political science and international affairs at George Washington University; Peter Dombrowski, professor of strategy at the U.S. Naval War College; Erik Gartzke, professor of political science at the University of California at San Diego; Jon Lindsay, assistant professor at the University of Toronto; Paul van Hooft, senior strategic analyst at the Hague Center for Strategic Studies; and Sara McLaughlin Mitchell, professor of political science at the University of Iowa. 

Also participating was Dr. Doyle Hodges, executive editor of Texas National Security Review, who served as curator and editor of the series.

The papers focused on the Indo-Asia-Pacific region, which is primarily a maritime theater. The authors looked at how naval officers and scholars think about the INDO-PACOM maritime domain, and noted that they often viewed things quite differently.

The authors commented on the new tri-service strategy, and the distinct strength that of each of the three sea services bring to the security calculus. They also noted the U.S. is basically providing presence far from home, while China is essentially defending what it perceive as its home waters.  As such, the U.S. cannot face China alone and requires commitments from allies and partners in the region. In the Taiwan scenarios, however, the authors debated whether other countries would join the U.S. in coming to the aid of Taiwan if China were to invade.

Beyond simple territorial disputes, the authors examined various triggers and thresholds that have led to armed conflict in the past, including resources like fisheries and oil and gas.

The panelists debated the right mix of ships in the Navy fleet, and the relative merits of highly visible platforms as a form of deterrence, like carrier strike groups, and those less visibly but perhaps more potent, like ballistic missile submarines.

There may be reluctance to take the risk of fully committing very expensive platforms. Less expensive platforms are more affordable and can be built in larger quantities, but the ships need to be credible.  Furthermore, ships that are good at fighting might not be so good at preventing combat, or performing missions short of combat.

The panelists talked about how China’s strength exactly targets U.S. weaknesses, and that the U.S. today must go to greater lengths to be reassuring to allies and a deterrence to adversaries.

This article was first published in Seapower.

Ons vertrek uit de EU geeft ons de unieke kans om veel onderdelen van ons binnen- en buitenlandbeleid anders te doen”, juichte de Britse premier Boris Johnson. Dat klonk logisch, maar vrijwel alle ­onderdelen van zijn strategie ‘Global Britain in a com­petitive age’ kon hij ook als EU-lid uitvoeren.

Investeren in defensie? Had allang moeten gebeuren. De aangekondigde zwaai naar Azië? De Amerikanen en de Europese Unie gingen Johnson voor. Versterking van innovatie en het Verenigd Koninkrijk als techmacht? Waarom nu pas? Een leidende macht binnen de Navo? Dat waren de Britten al. Bescherming van de bevolking tegen cyberaanvallen en terrorisme? Dat is een plicht.

Het enige wat ze niet konden als EU-lid was handelsverdragen afsluiten. Maar de nieuwe verdragen zijn vooral bedoeld als schadebeperking. De Britten moeten zich gewoon aan nieuwe regels houden en van het mooie idee van regelloze vrijhandel kwam niets terecht. Dat zal ook blijken als ze zich mogen aansluiten bij het nieuwe Trans-Pacific Partnership, waarmee landen in de Indo-Pacific een dam tegen China willen opwerpen. Voor aansluiting bij het recent gevormde Aziatische vrijhandelspact waarin China een belangrijke speler is, geldt hetzelfde.

De nieuwe oriëntatie op Azië moet

Uit mijn toon mag niet worden afgeleid dat Johnsons strategie broddelwerk is. Integendeel. De keuzes die worden gemaakt zijn goed en onvermijdelijk. De nieuwe oriëntatie op Azië moet. Het zenden van het nieuwe vliegkampschip Queen Elizabeth past daarin. Dat geldt ook voor de uitbreiding van het aantal kernkoppen voor de strategische onderzee­boten. Zo verschaffen de Britten zich in en om de Indische Oceaan een positie waardoor ze daar de ­favoriete bondgenoot van de Amerikanen kunnen worden.

Logisch is ook dat de Britten inzetten op multilateralisme. Steun zoeken bij gelijkgestemde landen is een voorwaarde voor overleven. In Europa zijn dat Frankrijk en Duitsland, daarna volgt Nederland. Buiten Europa zijn dat Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. Trots wordt vermeld dat het Verenigd Koninkrijk lid is van alle belangrijke multilaterale organisaties. Behalve dus van de Europese Unie, die de belangrijkste is voor het VK.

De nieuwe strategie ademt veel peptalk

Het Verenigd Koninkrijk heeft zeker wat te bieden. Het is een kernmacht en een permanent lid van de Veiligheidsraad. Het is de zesde economie van de wereld. Toch ademt de nieuwe strategie veel peptalk. De Britten zijn nu de vragende partij. Met de pet in de hand moet een nieuwe positie worden opgebouwd. Want in vergelijking met Amerika, China en de VS is het VK kleinduimpje, ook al zeggen ze een geweldige internationale positie te hebben. Zo noemen ze zich een wetenschappelijke supermacht omdat zij AstraZeneca hebben en vierde staan in de Global ­In­novation Index. Dan zijn wij dat ook met Janssen (slechts één prik!) en een vijfde plek op die index.

Tot slot is het heel mooi dat het VK zich als soft ­power wil profileren: de verdediger van mensenrechten, democratie en rechtsorde. Maar waarom schort Johnson dan eenzijdig onderdelen van de afspraken met de EU over Noord-Ierland op? Vanwege deze schending van het internationale recht wil Brussel nu naar de rechter. Laten we het erop houden dat dit een beginnersfout is van een land op zoek naar een nieuwe plek in de wereld.

Na brexit zijn de Britten nu de vragende partij | Trouw

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen.  
Lees zijn columns hier terug.