Rusland roept vandaag de VN-Veiligheidsraad bijeen vanwege Amerikaanse laboratoria in Oekraïne, die volgens de Russen bedoeld zouden zijn voor biologische oorlogsvoering. Het Westen noemt de beschuldigingen ‘lachwekkend’ en vreest dat de Russen een verhaal fabriceren als excuus om zelf biologische- of chemische wapens in te zetten.
Uit onvrede met het trage tempo van de Russische opmars in Oekraïne lijkt Moskou te kiezen voor steeds zwaarder geschut. Nu de oorlog de derde week ingaat is Rusland al lang en breed overgegaan op grootschalige beschietingen op Oekraïense steden.
Biologische en chemische wapens
Steden als Marioepol en Charkov zijn zwaar gehavend door de beschietingen, waarbij de burgerbevolking niet gespaard wordt. Hoe ver Poetin bereid is te gaan om Oekraïne onder controle te krijgen, weet niemand. Maar nadat hij al eerder hintte op de inzet van kernwapens, liggen nu ook de biologische en chemische wapens op tafel.
De Britse premier Boris Johnson zei gisteren te vermoeden waar de Russen mee bezig zijn door Oekraïne en de VS te beschuldigen van het in alle haast ontmantelen van een militair biologisch programma. “Als ze zelf chemische wapens zullen inzetten, waar ik voor vrees, dan hebben ze al een nepverhaal klaarliggen”, zei Johnson.
Toch chemische wapens in Rusland
Net als de meeste landen heeft Rusland verdragen ondertekend om biologische- en chemische wapens de wereld uit te helpen. Officieel heeft Rusland sinds 2017 haar hele voorraad chemische wapens afgebouwd. Ook zou het land geen biologische wapens meer hebben.
Maar door de gifaanvallen op onder meer oppositieleider Aleksei Navalny (met het gif Novitsjok) en oud-spion Sergej Skripal (met het radioactieve Polonium) werd duidelijk dat het land nieuwe middelen heeft ontwikkeld. “Onafhankelijke onderzoeken tonen aan dat het uit Rusland komt. Toen bleek dus ook dat ze wel chemische wapens hebben”, zegt onderzoekshoofd Tim Sweijs van het The Hague Centre for Strategic Studies.
Maar dat betekent volgens Sweijs niet dat Rusland zomaar biologische- of chemische wapens zal inzetten. “Biologische wapens worden ook wel de ‘nucleaire bom van de armen’ genoemd, omdat ze zoveel slachtoffers maken. Probleem is dat het nauwelijks te controleren is, denk maar aan een virus dat zich verspreidt als corona”, zegt Sweijs.
Maar de inzet van vooral chemisch wapens valt volgens Sweijs ook niet helemaal uit te sluiten. “Als ze de strijd niet winnen kunnen ze dat doen. Doel is dan zoveel angst aanjagen tot dat de Oekraïners zich toch overgeven. Maar dit scenario is nu speculatie.”
Rode lijn
Toch zorgen chemische wapens in vergelijking met bijvoorbeeld een atoombom voor een stuk minder slachtoffers. Maar na de inzet van gifgas tijdens de Eerste Wereldoorlog, met verschrikkelijke gevolgen, deden landen massaal de wapens in de ban. “De afschrikwekkende werking die ervan uitgaat en de terreur die het zaait, zijn enorm. Denk maar aan de beelden uit Syrië waar gifgas werd gebruikt: de angst en de pijn die je ziet zijn verschrikkelijk”, zegt Sweijs.
Tijdens de oorlog in Syrië waarschuwde de toenmalige Amerikaanse president Obama dat het gebruik van chemische wapens een rode lijn was. Als deze wapens zouden worden ingezet, dan zou de VS militair ingrijpen in het conflict. Maar uiteindelijk gebeurde dat niet. Hoe het Westen en de NAVO nu zouden reageren op de inzet van biologische of chemische wapens door Rusland is onduidelijk.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft Oekraïne donderdag geadviseerd om risicovolle ziekteverwekkers in laboratoria te vernietigen. Dit om te voorkomen dat bij een ‘mogelijk lek’ er ziektes worden verspreid onder de bevolking.
Bron: RTL Nieuws, 11-Maart-2022
Foto Bron: PEO ACWA