HCSS
  • News
    • BNR | De Strateeg
    • Columns
    • Draghi Report Series
    • Events
    • Podcasts
  • Publications
    • Publications
      • All Publications
    • Defence & Security
      • Behavioural Influencing in the Military Domain
      • (Nuclear) Deterrence and Arms Control
      • Hybrid Threats
      • Rethinking Fire and Manoeuvre
      • Robotic and Autonomous Systems
      • Strategic Monitor Dutch Police
      • Transnational Organised Crime
    • Geopolitics & Geo-economics
      • China in a Changing World Order
      • Europe in a Changing World Order
      • Europe in the Indo-Pacific
      • Knowledge base on Russia (RuBase)
      • PROGRESS / Strategic Monitor
      • Transatlantic Relations
    • Climate, Energy, Materials & Food
      • Climate and Security
        • International Military Council on Climate and Security (IMCCS)
        • Water, Peace & Security (WPS)
      • Critical Minerals
      • Energy Security
        • Tank Storage in Transition
      • Food Security
    • Strategic Technologies
      • Cyber Policy & Resilience
        • Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC)
      • Emerging Technologies
      • Global Commission on Responsible Artificial Intelligence in the Military Domain (GC REAIM)
      • Semiconductors
      • Space
  • Dashboards
    • Dashboards
      • All Dashboards
        • GINA
    • Defence & Security
      • DAMON | Disturbances and Aggression Monitor
      • GINA | Military
      • Nuclear Timeline
    • Geopolitics & Geo-economics
      • Dutch Foreign Relations Index
      • GINA | Diplomatic
      • GINA | Economic
      • GINA | Information
    • Climate, Energy, Materials & Food
      • Agrifood Monitor
      • CRM Dashboard
    • Strategic Technologies
      • Cyber Arms Watch
      • Cyber Comparator
      • Cyber Norms Observatory
      • Cyber Transparency
  • Services
    • HCSS Boardroom
    • HCSS Datalab
    • HCSS Socio-Political Instability Survey
    • Strategic Capability Gaming
    • Studio HCSS
    • Indo-Dutch Cyber Security School 2024
    • Southern Africa-Netherlands Cyber Security School 2025
  • NATO Summit
  • GC REAIM
    • GC REAIM | Members
    • GC REAIM | Conferences
    • GC REAIM | Partners, Sponsors, Supporters
  • About HCSS
    • Contact Us
    • Our People
    • Funding & Transparency
    • Partners & Clients
    • HCSS Newsletter
    • HCSS Internship Programme
    • Press & Media Inquiries
    • Working at HCSS
    • Global Futures Foundation
  • Click to open the search input field Click to open the search input field Search
  • Menu Menu

News

Column Rob de Wijk: De operatie in Koersk is vooral een stunt

August 23, 2024

Er zijn weleens minder turbulente zomers geweest. De Amerikaanse president Joe Biden die niet voor een tweede termijn gaat, nieuwe bewijzen over het opblazen van Nordstream, oplopende spanningen tussen Iran en Israël, onophoudelijke speculaties over een akkoord met Hamas en natuurlijk de stunt van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky met zijn inval in Rusland. Het zijn inspirerende tijden voor columnisten. Je vingers jeuken om er iets over te schrijven, maar je prent jezelf in dat vakantie vieren ook belangrijk is.

Het waren hoogtijdagen op de sociale media waar trollen en heel veel zelfbenoemde experts zich roerden. De mededeling dat de Duitse politie een Oekraïner zocht in verband met de aanslag op Nordstream, mobiliseerde talloze aanhangers van Poetin die alle steun aan Oekraïne willen stopzetten.

Het omgekeerde gebeurde

Nadat Oekraïne Rusland was binnengevallen gebeurde het omgekeerde. Het uitblijven van een keihard Russisch antwoord zou betekenen dat Poetin zwak is, de Oekraïense overwinning nabij is, de steun aan dat land moet worden opgeschroefd en dat alle angst over escalatie ongegrond is. Frans Osinga liet in de Volkskrant optekenen dat de boodschap van Zelensky was: ‘hou op met die escalatieangst, die speelt Poetin in de kaart’.

Maar The Economist meldde dat de inval een uit wanhoop geboren gok was die wonderbaarlijk goed uitpakte. De inval bleek vooral bedoeld om het eigen moreel op te vijzelen en Poetin een klap in het gezicht te geven. Stiekem werd ook gehoopt dat Poetin zijn reserves uit de Donbas naar Koersk zou dirigeren waardoor de druk op het front verlicht werd. Want sinds een jaar heeft Rusland langs vrijwel het gehele front het initiatief. Dit bleek ijdele hoop. Rusland trok enkele kleine eenheden uit de bezette gebieden terug, is voorlopig niet in staat beslissend terug te slaan.

Sterker, Poetin verkocht de Oekraïense actie als terrorisme, niet als existentiële bedreiging, dus geen prioriteit. Dit bagatelliseren van de gebeurtenissen maakt enerzijds duidelijk dat de klap in zijn gezicht hard is aangekomen en hij in Koersk voorlopig onvoldoende gevechtskracht heeft. Anderzijds blijkt dat Poetin zich laat niet provoceren en stug blijft doorgaan met zijn opmars in de Donbas.

Een Oekraïense misrekening

Op dat punt lijkt Koersk een Oekraïense misrekening. Zelensky moet nu schaarse troepen inzetten om het veroverde Russische gebied bezet te behouden. Die troepen kunnen niet elders voor de verdediging van het eigen land worden ingezet. Precies daarom was er oppositie tegen de plannen die inmiddels de commandant van de 80ste brigade, die een hoofdrol speelt in de operatie in Koersk, zijn baan heeft gekost.

Pas deze week kwam Zelensky met een verklaring voor de doelstelling: hij wil een bufferzone met Rusland creëren. Het lijkt een verklaring achteraf. Voor een militaire betekenisvolle bufferzone is het ingenomen gebied te klein.

De operatie in Koersk is vooral een stunt. Die stunt wekt bewondering, maar de strategische impact is klein, temeer omdat er berichten zijn dat onderhandelingen over het sparen van elkaars energie-infrastructuur in Doha nu door Rusland zijn afgeblazen.

Wel heeft de inval geleid tot een tijdelijke boost van het moreel, een klap voor Poetin, en heel veel krijgsgevangenen die kunnen worden uitgeruild voor gevangengenomen Oekraïners. Maar aan het verdrijven van Russische troepen uit Oekraïne draagt de stunt althans voorlopig niet bij.

Rob de Wijk, Trouw, 22 augustus 2024

Rob de Wijk is hoogleraar internationale relaties en veiligheid aan de Universiteit Leiden en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS). Hij schrijft wekelijks over internationale verhoudingen. Lees zijn columns hier terug.

  • Share on Facebook
  • Share on X
  • Share on WhatsApp
  • Share on LinkedIn
  • Share by Mail

Experts

Rob de Wijk

Related News

Related Content

Column Rob de Wijk: Poetin heeft geen recht om oorlog te voeren, Zelensky wel
Column Rob de Wijk: Oekraïne kan deze oorlog niet winnen, maar winnen was niet de bedoeling van Biden
Column Rob de Wijk: Poetins grote vijand is niet meer Oekraïne, maar de Navo

Office Address

  • The Hague Centre for Strategic Studies
  • Lange Voorhout 1
  • 2514 EA The Hague
  • The Netherlands

Contact Us

  • Telephone: +31(70) 318 48 40
  • E-mail: info@hcss.nl
  • IBAN NL10INGB0666328730
  • BIC INGBNL2A
  • VAT NL.8101.32.436.B01
  • Contact

Legal & Privacy

  • Disclaimer & Privacy
  • Algemene Voorwaarden (NL) 
  • Terms & Conditions (ENG) 
  • Coordinated Vulnerability Disclosure
  • Ethical Standards
  • Manual for Responsible Use of AI

Follow us

© The Hague Centre for Strategic Studies
    Link to: Internship opportunity at the HCSS Datalab Link to: Internship opportunity at the HCSS Datalab Internship opportunity at the HCSS Datalab Link to: Irina Patrahau | Welke kritieke en strategische grondstoffen zitten er in lithium-ion batterijen Link to: Irina Patrahau | Welke kritieke en strategische grondstoffen zitten er in lithium-ion batterijen Irina Patrahau | Welke kritieke en strategische grondstoffen zitten er in lithium-ion...
    Scroll to top Scroll to top Scroll to top

    GDPR Consent

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Privacy policy | Close
    Settings

    GDPR Consent Settings

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Website statistics collect anonymized information about how the site is used. This information is used to optimize the website and to ensure an optimal user experience.

    View details

    Functional cookies are used to ensure the website works properly and are neccessary to make the site function. These cookies do not collect any personal data.  

    View details
    Forget my settings Deleted!