In de hoogoplopende handelsoorlog met de VS, lijkt China naar een machtig wapen te grijpen: zeldzame metalen. NOS sprak met Michel Rademaker van HCSS, die hier al jaren voor waarschuwt.
De Chinese president Xi Jinping bracht deze week een bezoek aan een zeldzame metalenfabriek in China. Het was stof voor speculatie over de vraag of hij hiermee een boodschap wil uitzenden, namelijk dat de VS niet moet vergeten hoe afhankelijk het land is van Chinese grondstoffen.
Zeldzame metalen en andere bijzondere grondstoffen vormen een machtig wapen voor China. Wereldwijd zijn de stoffen onmisbaar voor de elektronica- en energie-industrie, en China heeft verreweg de meeste mijnen in handen.
Zeldzame aardelementen zijn erg belangrijke bouwstoffen voor allerlei moderne technologieën. Neem je mobiele telefoon, zegt Michel Rademaker van het Haagse Centrum voor Strategische Studies. “Als je die materialen niet zou hebben, wordt je telefoon drie keer zo groot.” Ook voor bijvoorbeeld windmolens, elektrische auto’s, nieuwe generaties batterijen en defensietoepassingen als straalmotoren, satellieten en stuursystemen voor raketten zijn de elementen onmisbaar.
Lees het hele artikel bij NOS.
