HCSS
  • Home
  • Research
    • Research
      • All Publications
    • Trending Topics
      • China in a Changing World Order
      • Climate & Security
      • Cyber Policy and Resilience
      • Energy & Raw Materials
      • Europe in the Indo-Pacific Hub
      • Hybrid Threats
      • Initiative on the Future of Transatlantic Relations
      • RuBase: Knowledge base on Russia
      • PROGRESS / Strategic Monitor
      • Strategic Stability: Deterrence and Arms Control
    • All Research Topics
      • Defence and International Security
      • Global Power Shifts
      • Governance and International Organization
      • National Security Strategy
      • Technology & Innovation
      • Strategic Monitor
      • Cyber Policy and Resilience
      • The Climate Security Nexus
      • Critical Materials, Minerals and Metals
      • Natural Resources and Food Security
      • Sustainability and the Energy Transition
      • Terrorism Piracy & Crime
      • International Trade and Competition
    • Special Projects
      • Crowds & Machines
      • Energy Storage in Transition
      • Influencing Human Behaviour
      • The Future of European Strategy
      • Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC)
      • IMCCS
      • Robotic and Autonomous Systems
      • The New Space Era
      • Water, Peace & Security (WPS)
  • News
    • BNR | De Strateeg
    • Columns
    • Events
    • HCSS Digest
    • Podcasts
  • HCSS Datalab
    • Climate Security Risk Monitor
    • Cyber Arms Watch
    • Dutch Foreign Relations Index
  • Services
    • Strategic Capability gaming
    • Studio HCSS
    • Indo-Dutch Cyber Security School
  • About Us
    • Experts
    • Contact
    • Subscribe to our Newsletter
    • Press & Media Inquiries
    • Jobs & Internships
    • Partners & Clients
    • Global Futures Foundation
  • Search
  • Menu Menu

News

Amrish Ritoe | Telegraaf: Wordt Westen afgetroefd door China in race om kritieke grondstoffen?

February 6, 2023

De Europese Unie maakt zich los van Russische olie en gas en schakelt over op hernieuwbare energie. Om die energietransitie te doen slagen, hebben we toegang nodig tot allerlei essentiële grondstoffen voor de productie van zonnepanelen, windturbines en elektrische auto’s. Maar op die markt is China, net als Rusland een geopolitieke tegenstander, veruit de belangrijkste speler. Raken we van de regen in de drup? Wierd Duk besprak het met HCSS adviseur Jeff Amrish Ritoe in De Telegraaf.

Nu we afscheid nemen van fossiele brandstoffen staat de wereld een jacht op ’kritieke’ grondstoffen te wachten. Tot 2050 zal de vraag naar die ’nieuwe olie’ – grondstoffen als grafiet, lithium, kobalt, nikkel en zeldzame aardmetalen, die nodig zijn voor magneten in elektrische auto’s en windgeneratoren – met honderden procenten toenemen. Er is een probleem: de grondstoffen, die bijvoorbeeld worden gedolven in Australië, Afrika of Zuid-Amerika, worden verwerkt in China. Maken we ons opnieuw afhankelijk van een autoritair regime, net als eerder van Rusland? Van een geopolitieke tegenstrever bovendien, waarmee het Westen op voet van oorlog kan komen mocht het conflict rond Taiwan escaleren.

Vooralsnog is er weinig aan die afhankelijkheid van China te doen, constateren deskundigen. „Europa wil z’n transport en industrie elektrificeren om te voldoen van de klimaateisen van Parijs”, zegt Jeff Amrish Ritoe, strategisch adviseur energie en kritische mineralen bij het Haags Centrum voor Strategische Studies. „En op dit moment is China degene die de grondstoffen verwerkt die we daarvoor nodig hebben. Die capaciteit hebben wij in het Westen gewoonweg niet.”

“Op dit moment is China degene die de grondstoffen verwerkt die we daarvoor nodig hebben. Die capaciteit hebben wij in het Westen gewoonweg niet.”

Jaren geleden al – en veel eerder dan de Europese Unie – begon China de toegang tot die kritische grondstoffen veilig te stellen; door ze in eigen land te mijnen en door elders in de wereld op grote schaal licenties op te kopen.

Hier komt de Donbas, de fel bevochten regio in het oosten van Oekraïne, in beeld. De Oekraïense bodem is een goudmijn: onder de befaamde vruchtbare ’zwarte aarde’ liggen 21 van de dertig kritieke grondstoffen die volgens de Europese Unie van essentieel belang zijn om de green deal te doen slagen. Oekraïne beschikt over 117 van de 120 meest gebruikte mineralen ter wereld en in Oost-Oekraïne zou bijna 500 duizend ton lithium onder de grond zitten.

De Oekraïense bodemrijkdom is zowel voor het Westen als voor Rusland heel aantrekkelijk. Als Oekraïne weet te ontsnappen aan de Russische wurggreep en integreert in het Westen, levert dat Europa dus grote voordelen op. „Maar dan nog ben je vele jaren verder eer je commerciële productie hebt. En de oorlog maakt het niet makkelijker”, zegt Ritoe.

Om minder afhankelijk te worden van China en om misstanden, zoals kinderarbeid bij de delving, te vermijden zouden Europese landen moeten onderzoeken of zij niet zelf op mijnbouw moeten overschakelen.

Volgens Jeff Amrish Ritoe is mijnbouw in Europa een gepasseerd station. „Als een Europeaan kan kiezen tussen kinderen laten graven naar kobalt in Congo of een mijn op een kilometer van zijn huis, dan kiest hij zeker niet het laatste. Daar moeten we eerlijk in zijn. Er is ook geen politicus die aan mijnbouw in Europa zijn vingers durft te branden.”

“Als een Europeaan kan kiezen tussen kinderen laten graven naar kobalt in Congo of een mijn op een kilometer van zijn huis, dan kiest hij zeker niet het laatste. Daar moeten we eerlijk in zijn.”

Wat Europa moet doen, zegt Ritoe, is het Amerikaanse voorbeeld volgen. „Dankzij slimme wetgeving en financiële steun trekken de Amerikanen nu bedrijven aan die in de VS groene technologieën willen ontwikkelen en produceren. Wij zouden op soortgelijke manier een eigen processing – en verwerkingsindustrie moeten ontwikkelen. Je kunt er zo voor zorgen dat die grondstoffen niet alleen naar China gaan, maar ook naar jou toekomen.”

Los van die afhankelijkheid van China, gaat Europa de klimaatdoelen van Parijs überhaupt halen? Ritoe: „In het Green Deal Industrial Plan, dat EC-voorzitter Ursula von der Leyen presenteerde, zie ik die ambitie onvoldoende terug. Dat leest vooral als een aankondiging van nóg meer aankondigingen.”

Lees het hele artikel door Wierd Duk in de Telegraaf, 5 februari 2023

"De Oekraïense bodem is een goudmijn: onder de befaamde vruchtbare ’zwarte aarde’ liggen 21 van de dertig kritieke grondstoffen die volgens de Europese Unie van essentieel belang zijn om de green deal te doen slagen": https://t.co/nH4YosnC17 via @telegraaf

— Wierd Duk (@wierdduk) February 5, 2023

  • Share on Facebook
  • Share on Twitter
  • Share on WhatsApp
  • Share on LinkedIn
  • Share by Mail

Experts

Jeff Amrish Ritoe

Related News

Related Content

  1. Jeff Amrish Ritoe in VPRO tegenlicht: Welke rol speelt Oekraïne in de wereldwijde strijd om ‘de nieuwe olie’?
  2. De Strateeg: Europa’s gevecht om kritieke grondstoffen
  3. Position Paper: Chips, kritieke grondstoffen en Nederlands-Europese economische veiligheid

Office Address

  • The Hague Centre for Strategic Studies
  • Lange Voorhout 1
  • 2514 EA The Hague
  • The Netherlands

Contact Us

  • Telephone: +31(70) 318 48 40
  • E-mail: info@hcss.nl
  • IBAN NL10INGB0666328730
  • BIC INGBNL2A
  • VAT NL.8101.32.436.B01
  • Contact

Legal & Privacy

  • Disclaimer & Privacy
  • Terms & Conditions (NL) 
  • Terms & Conditions (ENG) 
  • Coordinated Vulnerability Disclosure

Follow us

© The Hague Centre for Strategic Studies
    Tim Sweijs | Télam: Qué impacto tendrán los tanques occidentales y el eventual...Opinie | NRC: Koop slimmer in om slinkende wapenvoorraad te compenseren
    Scroll to top

    GDPR Consent

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Privacy policy | Close
    Settings

    GDPR Consent Settings

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Website statistics collect anonymized information about how the site is used. This information is used to optimize the website and to ensure an optimal user experience.

    View details

    Functional cookies are used to ensure the website works properly and are neccessary to make the site function. These cookies do not collect any personal data.  

    View details
    Forget my settings Deleted!