De levering van zwaardere wapens, zoals de Patriot-raketafweersystemen, kan ook een bedreiging zijn voor het westerse grondgebied. Dat zegt Rob de Wijk, hoogleraar internationale betrekkingen en oprichter van het Den Haag Centrum voor Strategische studies. ‘Die leveringen kunnen ook een bedreiging vormen voor je eigen grondgebied.’
‘Op moment dat je zware wapens gaat leveren, lever je ook wapens die je nodig hebt voor het geval je verder escaleert’, zegt De Wijk in BNR’s Big Five. De hoogleraar vindt dat Nederland op dit moment voor dit ‘dilemma’ staat. ‘Deze discussie loopt ook in het Witte Huis en in het Pentagon. Ook in de groepen waarin ik zit, is dit een belangrijk debat.’ De angst van De Wijk is dat Rusland met ‘nieuwe acties komt’, omdat Nederland mogelijk een Patriot-systeem gaat leveren aan Oekraïne. ‘Die kunnen ook een bedreiging vormen voor je eigen grondgebied.’
Voor Rusland zou de levering namelijk een ‘rode lijn’ kunnen zijn, omdat het om veel sterkere wapenvoering gaat. Daarnaast wil Duitsland mogelijk ook Leopard 2-tanks aanleveren. Finland en Polen hebben al besloten dit te gaan doen. Met die tanks zou de oorlog anders gevoerd kunnen worden, verwacht De Wijk. ‘Dan kan je een manoeuvre-oorlog gaan voeren, dan wordt het een beweeglijke vorm van oorlogsvoering.’
‘De Leopard-tank is een apparaat met een geweldige vuurkracht, veel meer dan welk ander grondwapensysteem dan ook. (…). Hier kan je op het slagveld echt een verschil mee maken’, stelt de hoogleraar. Toch is het nog maar de vraag hoeveel tanks Oekraïne gaat ontvangen. ‘Ze stelden er honderden nodig te hebben, maar ze krijgen er tientallen. Dus ook hier zal je zien dat het onvoldoende is om een verschil te maken.’
Het gevolg is dan, verwacht De Wijk, dat er een ‘push zal komen voor nog meer tanks’. ‘We zitten er middenin. De NAVO moet zich afvragen wat dan de volgende stap zal zijn: wat zit er nog boven die tanks? Het is niet zo gek veel meer. Vliegtuigen zouden we nog kunnen sturen, bepaalde drones, maar die willen de Amerikanen absoluut niet geven.’ Het gevaar daarbij zou zijn dat Rusland de drones mogelijk in handen kan krijgen. ‘Dan kunnen ze zien welke geheime technologie ze hebben. Dat willen de Amerikanen absoluut niet doen.’
