HCSS
  • Home
  • Research
    • Research
      • All Publications
    • Trending Topics
      • China in a Changing World Order
      • Climate & Security
      • Cyber Policy and Resilience
      • Energy & Raw Materials
      • Europe in the Indo-Pacific Hub
      • Hybrid Threats
      • Initiative on the Future of Transatlantic Relations
      • RuBase: Knowledge base on Russia
      • PROGRESS / Strategic Monitor
      • Strategic Stability: Deterrence and Arms Control
    • All Research Topics
      • Defence and International Security
      • Global Power Shifts
      • Governance and International Organization
      • National Security Strategy
      • Technology & Innovation
      • Strategic Monitor
      • Cyber Policy and Resilience
      • The Climate Security Nexus
      • Critical Materials, Minerals and Metals
      • Natural Resources and Food Security
      • Sustainability and the Energy Transition
      • Terrorism Piracy & Crime
      • International Trade and Competition
    • Special Projects
      • Crowds & Machines
      • Energy Storage in Transition
      • Influencing Human Behaviour
      • The Future of European Strategy
      • Global Commission on the Stability of Cyberspace (GCSC)
      • IMCCS
      • Robotic and Autonomous Systems
      • The New Space Era
      • Water, Peace & Security (WPS)
  • News
    • BNR | De Strateeg
    • Columns
    • Events
    • HCSS Digest
    • Podcasts
  • HCSS Datalab
    • Climate Security Risk Monitor
    • Cyber Arms Watch
    • Dutch Foreign Relations Index
  • Services
    • Strategic Capability gaming
    • Studio HCSS
    • Indo-Dutch Cyber Security School
  • About Us
    • Experts
    • Contact
    • Subscribe to our Newsletter
    • Press & Media Inquiries
    • Jobs & Internships
    • Partners & Clients
    • Global Futures Foundation
  • Search
  • Menu Menu

News

Irina Patrahau | De Volkskrant: “Met groene transitie zit EU op goede spoor, alleen nogal laat”

March 14, 2023

“Als we 20 jaar geleden waren begonnen, hadden we nu een betere positie gehad. Nu zijn we wakker, maar China heeft een grote voorsprong,” zegt HCSS analist Irina Patrahau in de Volkskrant. “Met de groene transitie zit de EU wel op het goede spoor, alleen nogal laat. We gaan nog moeilijke jaren meemaken, waarin energie en grondstoffen duur blijven.”

Donderdag presenteert de Europese Commissie een ambitieuze Grondstoffenwet. Voorbij is de tijd waarin Europa de wereld zag als één grote markt waar grondstoffen goedkoop van elders konden worden gehaald. Corona, oorlog en toenemende geopolitieke spanningen hebben laten zien hoe gevaarlijk het kan zijn als je zelf niets meer maakt en afhankelijk bent van anderen. Op alle fronten streeft Europa naar meer strategische autonomie: defensie, chips, digitalisering, geneesmiddelen en ook grondstoffen.

Hernieuwbare energie maakt Europa minder afhankelijk van fossiele brandstoffen uit Rusland en het Midden-Oosten. Zon en wind vind je overal, en nog gratis ook. Maar voor zonnepanelen, windturbines en elektrische auto’s zijn grondstoffen nodig die grotendeels buiten de EU worden gewonnen en verwerkt. China beheerst 80 tot 90 procent van de markt voor zeldzame aardmetalen, zoals neodymium of terbium, die nodig zijn voor windturbines, zegt onderzoeker Irina Patrahau van The Hague Centre of Strategic Studies. Ook kobalt en lithium voor accu’s worden grotendeels in China verwerkt.

China plukt de vruchten van een vooruitziende blik. ‘In de jaren negentig zei de Chinese leider Deng Xiaoping: het Midden-Oosten heeft olie, maar wij hebben zeldzame aardmetalen. China heeft enorm veel geïnvesteerd in deze sector, en ook in andere grondstoffen’, zegt Patrahau. Met staatssubsidies vaagden Chinese bedrijven hun concurrenten uit Europa en de Verenigde Staten weg.

Bovendien besteedde Europa het winnen van grondstoffen maar al te graag uit aan landen als China of Australië, juist vanwege de schade voor milieu, landschap en lokale bevolking. In Europa prevaleerde het nimbysyndrom (not in my backyard). ‘Veel reserves in Europa liggen in de buurt van steden of natuurgebieden. Lange tijd is er niets gebeurd vanwege protesten tegen milieuschade. We wilden niet eens nadenken over mijnbouw. Als we twintig jaar geleden waren begonnen, hadden we nu een betere positie gehad. Nu zijn we wakker geworden, maar heeft China een grote voorsprong genomen’, zegt Patrahau.

Politici winnen echter geen verkiezingen door burgers te vertellen dat zij minder moeten consumeren. De groene transitie is bedoeld om de hoge Europese levensstandaard te handhaven, tegen de achtergrond van een klimaatcrisis en de eindigheid van fossiele brandstoffen.

Een verandering van energiemodel heeft grote geopolitieke gevolgen. Europa domineerde de 19de eeuw met zijn steenkoolvoorraden, maar moest het stokje overgeven aan Amerika in het olietijdperk van de 20ste eeuw. De 21ste eeuw wordt het tijdperk van de hernieuwbare energie.

Europa is relatief arm aan de grondstoffen die voor de groene transitie nodig zijn. Voor deze grondstoffen is het sterk afhankelijk van China, voor zijn veiligheid van Amerika. Zo dreigt het bekneld te raken in de almaar toenemende Chinees-Amerikaanse rivaliteit.

Toch moeten we de toekomst niet te somber inzien, zegt Irina Patrahau van The Hague Centre of Strategic Studies. Europa heeft misschien minder grondstofreserves dan andere continenten, maar kan meer zelf winnen en verwerken. Het kan zijn aanvoerketens diversifiëren, bijvoorbeeld door meer grondstoffen uit Zuid-Amerika en Australië te halen. Op langere termijn biedt recycling interessante mogelijkheden, net als het zoeken naar alternatieve materialen.

Patrahau: ‘Het kost wel tijd om mijnen te openen en een verwerkingsindustrie op te zetten. Je moet er nu mee beginnen om er later profijt van te hebben. Met de groene transitie zit de EU wel op het goede spoor. Ze is alleen nogal laat. Dat betekent dat we nog moeilijke jaren gaan meemaken, waarin energie en grondstoffen duur zullen blijven.’

Bron: De Volkskrant, 13 maart 2023

  • Share on Facebook
  • Share on Twitter
  • Share on WhatsApp
  • Share on LinkedIn
  • Share by Mail

Experts

Irina Patrahau

Related News

Related Content

  1. Irina Patrahau: “EU Green Deal Industrial Plan is a step in the right direction”
  2. Wereldmachten Podcast on critical minerals with Irina Patrahau
  3. Irina Patrahau to speak at Jason Institute event: Geopolitics of Energy

Office Address

  • The Hague Centre for Strategic Studies
  • Lange Voorhout 1
  • 2514 EA The Hague
  • The Netherlands

Contact Us

  • Telephone: +31(70) 318 48 40
  • E-mail: info@hcss.nl
  • IBAN NL10INGB0666328730
  • BIC INGBNL2A
  • VAT NL.8101.32.436.B01
  • Contact

Legal & Privacy

  • Disclaimer & Privacy
  • Terms & Conditions (NL) 
  • Terms & Conditions (ENG) 
  • Coordinated Vulnerability Disclosure

Follow us

© The Hague Centre for Strategic Studies
    Joris Teer | ANP: rekening houden met tegenmaatregelen China over chipsNieuw rapport: Maatschappelijke Ontgoocheling van de Middenklasse
    Scroll to top

    GDPR Consent

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Privacy policy | Close
    Settings

    GDPR Consent Settings

    Your privacy is important to us. Here you can set which consent you are allowing us with regards to the collection of general information, the placing of cookies of the collection of personal information. You can click 'Forget my settings' at the bottom of this form to revoke all given consents.

    Website statistics collect anonymized information about how the site is used. This information is used to optimize the website and to ensure an optimal user experience.

    View details

    Functional cookies are used to ensure the website works properly and are neccessary to make the site function. These cookies do not collect any personal data.  

    View details
    Forget my settings Deleted!