High-stakes crises between states are dotting the world map. The annexation of Crimea locked Russia and the West into a standoff, while recent months witnessed flaring tensions between Turkey and Russia as well as between Saudi Arabia and Iran. Rather than isolated incidents, these events mark a larger trend: the comeback of interstate crisis. For decision makers, who have largely shifted attention to the unconventional threats of terrorists and failed states, now is the time to return to the lessons of crisis management of the past. It is time to reacquire crisis literacy.

Watch the introductory video to this study below.

The quintessential characteristic of crisis is escalation, the spiral of aggressive moves and countermoves that states adopt in response to a perceived threat. Crises need not be violent, but the interactive, multidimensional, and self-reinforcing elements of escalation make the course of a crisis hard to predict. This is all the more true now that contemporary crises move beyond military hostilities and escalate by spreading out over the map, stretching out over time, and venturing into other domains. The essence of crisis management lies not in the avoidance of crisis altogether, but in the careful balance of preventing war and protecting one’s core values and interests.

Drawing on theoretical crisis scholarship and the empirical record, this report offers nine insights for defense and security organizations to prepare for future crises. Decision makers should not rely on ad hoc measures, but invest in crisis informatics before violence erupts; respond to the complexities of crisis with hybrid escalation dominance and different deterrent strategies; distinguish what interests are vital; avoid rash chicken games but know when not to shy away; gain a much deeper understanding of motivations and constraints of the adversary; and engage allies and adversaries to tackle crisis stability head on.

Do you want to know more? Download the report via the button on the right.

Introductory video:

In de wereld van vandaag is de beschikbaarheid van data en informatie enorm toegenomen en onontbeerlijk geworden voor vele toepassingen. Aardobservatie (AO) is één van de methodes om data te verzamelen en tot informatie te verwerken. Niettemin is AO vaak nog omgeven door onbekendheid, zeker bij het grote publiek. En dat terwijl op velerlei vlakken AO toepassingen al gebruikt worden, of het nu gaat de vitale infrastructuur, voor het meten van klimaatverandering, of voor waterbeheer. Op veiligheidsgebied kan de beschikbaarheid van informatie een groot verschil maken ter assistentie van politiediensten, in het kader van militaire operaties, of om bijvoorbeeld smokkelactiviteiten te traceren. Ook zijn er veel economische kansen voor het verwerken en toepassen van satellietdata.

Om de wereld van aardobservatie en het economische potentieel ervan meer inzichtelijk te maken heeft HCSS het rapport ‘Aardobservatie op de Kaart’ geproduceerd. Het laat zien hoe de sector zich op technologisch vlak heeft ontwikkeld, welke (veiligheids)toepassingen er allemaal mogelijk zijn (nu en in de nabije toekomst), en hoe het potentieel van de sector in Nederland (upstream en downstream) beter kan worden geëxploiteerd voor versterkte samenwerking. Voor dit laatste is een aantal scenario’s voor clustervorming ontwikkeld. Tenslotte doet het rapport een aantal suggesties om te kunnen programmeren op basis van een aantal concrete thema’s of projecten.

Het rapport is bedoeld om het grotere publiek - en met name de veiligheidssector - te informeren over aardobservatie en de mogelijkheden ervan, maar wil tevens een aanzet zijn om verdergaande samenwerking te stimuleren in wat nu nog een gefragmenteerde sector is. In een maatschappij die alsmaar meer om informatie draait is aardobservatie een onmisbaar ingrediënt. Tijd dus voor het bedrijfsleven, de overheid en kennisinstellingen om de uitdaging aan te gaan en aardobservatie in Nederland en daarbuiten op de kaart te zetten!

Dit rapport is mede tot stand gekomen met steun van Netherlands Space Office (NSO), Innovation Quarter, TNO en The Hague Security Delta (HSD).
 

The Ministry of Economic Affairs asked a consortium comprising of TNO, EY, NEVI (Dutch Association of Purchasing Management), HCSS and Leiden University/CML to conduct a study to examine the extent to which the Dutch economy depends on the supply of 64 abiotic raw materials (minerals and metals) and consequently make this data available for use by the Dutch business community.

This report deals with the first part of this request; the second part is to be completed by the development of a web-based tool which is expected to become available in the course of 2016.This study takes place against the background of global concern regarding the shortand long-term availability of raw materials. In particular, the shift of power in the world has contributed to importing countries having a perceived decrease insecurity of supply of raw materials. In Europe this has led to a criticality analysis, in which currently 20 materials have been designated as critical to the European economy.

The report can be downloaded via the button on the right.

Het HCSS heeft in opdracht van de Directie Openbare Orde en Veiligheid - Gemeente Amsterdam, de studie: Naar een Visie op Amsterdamse Stedelijke Veiligheid uitgevoerd.

In de studie stelt HCSS een nieuwe invulling van het concept ‘veiligheid’ voor vanuit een geïntegreerde visie  gebaseeerd op zeven Amsterdamse kernwaarden. Amsterdam scoort goed in de Stedelijke Veiligheidsindex (SVI), waarmee de veiligheid van 39 wereldsteden is gemeten aan de hand van tientallen indicatoren.

Tegelijkertijd staat de Amsterdamse veiligheid onder druk door snelle ontwikkelingen in binnen- en buitenland. Er is sprake van een toegenomen vervlechting van veiligheid op lokaal, nationaal en internationaal niveau, binnen een dynamisch systeem van burgers, bestuurders en veiligheidsinstanties. De vraag naar veiligheid en de complexiteit ervan vraagt daarom veel van de Amsterdamse autoriteiten. Een belangrijke aanbeveling van de studie is daarom een grondige herziening van de huidige benadering die gericht is op de manifestaties van onveiligheid en die gekenmerkt wordt door een focus op lopende operaties. Er liggen veel kansen op het gebied van anticipatie en de preventie van toekomstige veiligheidsdreigingen, met name in de samenwerking met andere actoren.

Als aanknopingspunt biedt het HCSS daarom de bouwblokken voor een continu veiligheidsstrategie-proces onder de noemer Adam en EVA – Amsterdam en het Ecosysteem Veiligheid Amsterdam. Binnen dit ecosysteem van publieke, private en maatschappelijke actoren wordt adaptief en robuust veiligheidsbeleid ontwikkeld en geïmplementeerd waarmee de hoofdstelijke veiligheid ook in de toekomst blijft gewaarborgd.

Het rapport is te downloaden met de knop aan de rechterzijde.

Watch an introductory video to the study below.

Analyses of the international security environment typically provide somber overviews of the various drivers and manifestations of conflict and instability around the world. Recent developments such as the terrorist attacks in Paris, Beirut and elsewhere, a Middle East in flames, a resurgent Russia, incessant violence in West Africa or turmoil in South China Sea only reinforce this view. By framing our analysis of the security environment in these terms, debates about how to anticipate and respond to these current and future threats invariably focus on those forces of instability and conflict.

This report argues that there is an alternative, complementary way of framing security that is equally real and equally actionable for defense organizations: a resilience-centric one, focused on a society’s immune system against conflict. This resilience paradigm does not center on the agents of conflict, but rather on the agents of resilience, namely individual citizens. The key argument here is the notion that individual empowerment helps to make societies more resilient and less prone to become unstable or to descend into conflict.

Examining trends and initiatives in various domains such as economics, politics, education, technology, health and the environment, this report shows that in spite of existing perceptions that the world is falling victim to ever more violence and instability, developments that help to build empowerment and that improve resilience continue unabatedly. Advocating a bottom-up approach, it argues that defense organizations can contribute in multiple ways to fostering individual empowerment in the theatres where they operate, and can thus bring much more to the table in terms of stabilizing societies apart from their military wherewithal. In other words, if you wish for peace, do not only prepare for war, but also for peace. Hence the title si vis pacem, utique para pacem.

The report can be downloaded via the button on the right.
Introductory video:

The report ‘Securing Critical Infrastructures in the Netherlands – Towards a National Testbed' presents the rationale for developing a holistic approach to securing Critical Infrastructures (CIs) in the Netherlands through, among others, the use of a multi-sector testbed. Industrial processes are becoming progressively digitized, and society is increasingly adopting digital technologies. The security side of this technological advancement, however, has taken a back seat. Industrial Control Systems (ICS) in our CI may be prone to cyber attacks such as hacking, social engineering, overloading, malware, exploits, physical attacks, and electromagnetic attacks.

These attacks affect the operations of public and private sector organisations alike and can also have large-scale societal consequences as disruption of CI services were identified in various national risk assessment scenarios. Through a multi-sector approach, CI operators, owners, and manufacturers can benefit from information sharing and exchange of best practices. Given the high number of financial losses, the large number of leaked user information, and the potential societal damage, it is now the appropriate time to seek a more holistic and comprehensive approach to the issue of cybersecurity. In addition to addressing the security concerns, this approach could positively influence the economic performance and position of the Netherlands.

The Hague Centre for Strategic Studies wrote this report commissioned by The Hague Security Delta.

De beslissing van Minister Kamp om de gasproductie in Groningen terug te schroeven zet onherroepelijk druk op de status van Nederland als ‘gasland’. Het besluit mag dan politiek gezien onafwendbaar zijn, het zorgt voor stevige onzekerheid ten opzichte van onze energievoorziening in het algemeen, en het plan om van Nederland de ‘Gasrotonde’ voor Noordwest Europa te maken in het bijzonder.

Al jaren is de ‘Gasrotondestrategie’ een ijzeren uitgangspunt van Nederlands beleid; door een combinatie van LNG terminals, gaspijpleidingen en gasopslag moet ons land de spil worden in de Europese gashandel. ‘Groningen’ is echter niet de enige hoek van waaruit de roep om ‘minder gas’ doorklinkt. De milieubeweging vindt al jaren dat Nederland zich harder moet inspannen voor vergroening en zij zag haar positie recentelijk gesterkt door de uitspraak in de Urgenda zaak.

De roep om sneller te verduurzamen neemt hierdoor toe. Dit is een voor de hand liggende reactie, maar tevens een welke nadelige consequenties heeft in de vorm van verlies van inkomsten en onzekerheid over toekomstige financiële baten van een op te bouwen hernieuwbare-energie industrie.

In een nieuw rapport pleiten TNO, HCSS en Trinomics voor een heldere overheidsvisie op de toekomst van aardgas in ons land. Een dergelijke visie geeft inhoud aan de slogan ‘gas als transitiebrandstof’. Immers, enkel wanneer er een duidelijke einddatum is voor de winning van aardgas in Nederland, de Gasrotonde een op- en afbouwstrategie kent, en helder is dat de resterende gasbaten daadwerkelijk worden besteed aan vergroening kan energietransitie op gedegen en verantwoorde wijze kracht bij worden gezet.

Het rapport kan worden gedownload via de button rechts.

This paper is published following the seminar on Deep Sea Mining on 8 July 2015, organized by the COE-Resources in cooperation with IHC Mining. It discusses the strategic relevance and economic potential of deep-seamining, the geopolitical context, legal constraints as well as the environmental concerns in particular for the Netherlands.

The paper can be read via the download button.

The Middle East and North Africa (MENA) abounds in opportunities for agribusiness. However, a steady stream of bad news is casting a long shadow over prospects. As one study notes, “political authoritarianism and instability have forced many investors to think twice about their plans in the short term.” However, many other factors make the MENA region an interesting place for agribusinesses to invest.
With over 300 million people, and high population growth figures, the region has many mouths to feed. Population growth in combination with rising income, has resulted in a higher demand for food, and making food security a pressing concern for governments in the region. With advanced technological and business models, western agribusinesses may provide some crucial solutions to the problems of the agricultural sector in the region.

Commissioned by the Ministry of Economic Affairs of the Netherlands, this report zooms in on 11 focus countries in the MENA region: Morocco, Algeria, Tunisia, Libya, Egypt, Saudi Arabia, Oman, Qatar, UAE, Bahrain and Kuwait. The report explores the risks and opportunities, associated with agribusiness investment in the MENA region while looking at the many structural factors that influence ‘return’ on investment. Focusing on the ‘returns’ of investments, such as economic growth and improved employment, is crucial because they can help to tackle pressing economic, social, and security issues in the region. Such spin-offs are increasingly worth considering in light of the recent revolutions and the negative spillover effects on Europe, from refugee streams to energy security concerns. Jobs are key to provide stability, especially in countries in the throngs of a regime change like Tunisia.

The full report can be downloaded via the button on the right.

The Centre Of Expertise on Resources (COE-Resources) supports industry and government promptly and effectively anticipate strategic opportunities and risks related to the sustainable supply of resources. This paper has been published following the seminar, “Soy Supply Security: Anticipating Future Global Challenges through Strategic Responses” on May 12th, 2015, organized by the COE-Resources in cooperation with MVO (The Netherlands Oils and Fats Industry) and FNLI (the federation of Dutch Food and Grocery Industry).

The paper can be downloaded via the button on the right. 

Onze samenleving digitaliseert in sneltreinvaart. Daarmee wordt de impact van cyberincidenten ook steeds groter. Veiligheid wordt een steeds belangrijker aandachtspunt. Samenwerking en nieuwe kennis op het gebied van cybersecurity is noodzakelijk. The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) heeft voor de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) het rapport “NWO funded cybersecurity research: a bird’s eye view of the current research portfolio” geschreven.

Het onderzoek heeft de 23 lopende projecten in het NWO cybersecurity onderzoeksprogramma geanalyseerd en op een aantal kenmerken getoetst, zoals betrokken disciplines, toepassingsgebieden en resultatendoelgroepen. Geconstateerd is dat in dit programma wetenschappers vaak operationele en technische dimensies van cybersecurity onderzoeken. Strategische en sociale issues over bijvoorbeeld internationale aansturing, verantwoordelijks verdelingen, en zorgplichten komen niet of nauwelijks aan bod. Onderzoekers uit diverse disciplines, zoals economische, juridische en technische richtingen, moeten hiervoor intensiever met elkaar samenwerken. Alleen op een interdisciplinaire manier kunnen deze complexe cybersecurity issues worden aangepakt, zo meent het HCSS.

Het HCSS constateert ook dat het onderzoek nog te gefragmenteerd plaatsvindt. Er dient meer cohesie in het onderzoeksprogramma van cybersecurity te komen en de grootschalige thema’s, zogenaamde man-on-the-moon projecten, moeten als richtpunt van het onderzoek dienen. Dat betekent overigens wel dat aanvullende financieringsbronnen moeten worden gecreëerd.

Volgens de HCSS strategen loopt de afstemming in de programmering van NWO en het toegepaste onderzoek van het door het Ministerie van Economische Zaken aangestuurde SBIR-programma goed. Ook vloeien de onderzoeksagenda’s goed voort uit de strategische en beleidsmatige aansturing van cybersecurity. Het aanbod van interdisciplinaire onderzoeksvoorstellen is echter beperkt mede door het vrijwel ontbreken van interdisciplinaire wetenschappelijke tijdschriften waar dit type onderzoek gepubliceerd kan worden. NWO zou hier een meer stimulerende rol in kunnen spelen.

Het rapport is te downloaden via de button rechts.
 

In het kader van het Interdepartementaal Beleidsonderzoek (IBO) over internationale materieelsamenwerking heeft de IBO-werkgroep behoefte aan (i) een analyse van landen
die een geschikte partner zijn voor Nederland bij de samenwerking met betrekking tot
defensiematerieel met (ii) inzicht in succes- en faalfactoren wat betreft internationale samenwerkingsvormen en (iii) geïntegreerde contracten.
Op 30 oktober 2014 is hiertoe een opdracht verstrekt aan het Nederlands Instituut voor Internationale Betrekkingen ‘Clingendael’. Het Instituut Clingendael heeft de opdracht uitgevoerd met medewerking van het The Hague Centre for Strategic Studies (hierna: HCSS).

Het rapport is met de knop rechts te downloaden. 

Speciale eenheden, ‘Special Operations Forces’ (SOF), zijn de afgelopen jaren voor veel krijgsmachten belangrijker geworden. The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) geeft in haar vandaag verschenen rapport Special Operations Forces: Schaduwkrijgers in het licht van de toekomst aan waarom dit zo is, wat SOF speciaal maakt.

Strategische waarde
SOF zijn speciaal omdat zij fysiek, mentaal en cognitief toegerust zijn voor uitdagende en risicovolle operaties. Ze kunnen snel, zonder veel logistieke ondersteuning onder extreme condities opereren in kleine teams om politieke/militair-strategische doelstellingen te realiseren. De fysieke uitdaging, het risicoprofiel, de zelfredzaamheid, flexibiliteit en het heimelijke karakter van SOF vereisen een mentaliteit die belangrijker wordt geacht dan de materiële middelen waarover SOF beschikken. Naast offensieve taken voeren SOF o.a. speciale verkenningsmissies uit, zoals nu in Mali. Tevens zijn ze steeds vaker betrokken bij het opbouwen van het veiligheidsapparaat van bevriende landen, zoals nu in Irak.

Toenemend belang
De strategische waarde van speciale eenheden neemt om een aantal redenen toe. Door de eis van het voorkomen van nevenschade wordt ‘precisie’ een randvoorwaarde voor militair optreden. Special Operations Forces zijn bij uitstek geschikt voor grondoperaties waarbij het belang van precisie groot is. Verder laat het schimmige steekspel rond de Krim en Oost-Oekraïne zien dat grootschalig militair treffen plaats maakt voor een meer hybride vorm van oorlog voeren. Dit soort conflicten vraagt ook om kleine flexibele SOF-eenheden, bedreven in het heimelijk, snel en effectief optreden. Daarnaast is een verschuiving zichtbaar naar het voorkomen van conflicten. Ook hier spelen SOF, als verleners van ‘military assistance’, een belangrijke rol.

SOF in Nederland
Uit een vergelijking met SOF in de VS, Australië, Noorwegen en Duitsland blijkt dat deze eenheden in al deze landen in aantallen toenemen. De VS beschikt verreweg over de grootste SOF organisatie. De Nederlandse SOF is veel kleiner en, anders dan in de VS, is het strategische kader waarbinnen wordt geopereerd minder uitgewerkt. Voorwaarde voor inzet van Nederlandse SOF is het voorhanden zijn van een internationaal mandaat. Omdat zulks voorafgaand aan een conflict vaak ontbreekt, is de pre-conflict inzet van Nederlandse SOF beperkter. Ook beschikt Nederland niet over een centraal SOF Commando voor de organisatie en aansturing van speciale operaties. In vergelijking met andere landen is toezicht op speciale operaties in Nederland echter relatief goed geregeld.

SOF-silhouetten
De studie voorziet in een zestal SOF-silhouetten die verschillen qua takenpakket, inbedding in de organisatie, politiek-juridisch kader waarbinnen de inzet tot stand komt. Om SOF effectief te kunnen inzetten in de snel veranderende veiligheidsomgeving, moeten we echter niet inzetten op één nauw omlijnde toekomst voor SOF, maar deze ‘creatieve ruimte’ van mogelijke verschijningsvormen benutten als uitgangspunt voor discussie over de toekomst van SOF.

Het rapport is te downloaden via de button rechts. 

In 2014, the Ebola virus caused an outbreak of unprecedented size in West Africa. The disease claimed over 10000 lives. For the first time ever, the virus led to diseased cases in developed economies, like Spain, the United Kingdom, and the United States.

HCSS has produced a report into the 2014 Ebola outbreak in West Africa. Based on close analysis of the events that befell Sierra Leone, Liberia and Guinea during 2014, Epidemics and Strategic Timing assesses the impact of variables on both efforts to prevent outbreaks of infection and facilitating intervention further down the line.

The report is part of the Strategic Monitor 2015, commissioned by the Dutch ministries of Foreign Affairs, Defense and Security and Justice.

You can download the report and the accompanying press release via the buttons on the right. 

In 2014 werd West-Afrika opgeschrikt door de grootste Ebola-uitbraak tot nu toe. De ziekte eiste hierbij meer dan tienduizend doden . Ziektegevallen doken als gevolg daarvan ook op in westerse landen, zoals Spanje, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.

HCSS heeft het rapport “Epidemics and Strategic Timing” geschreven. Dit rapport analyseert de uitbraak, de ontwikkeling van interventiecapaciteiten en de tijdigheid van de reactie van de internationale gemeenschap. Verder is gekeken naar de rol die militaire organisaties tijdens de bestrijding van epidemieën kunnen spelen. Voor overheden biedt dit een handvat om in de toekomst beter op dit soort crises te kunnen reageren.

Dit rapport is onderdeel van de Strategische Monitor 2015: The return of Ghosts hoped Past?, geschreven in opdracht van de Ministeries van Buitenlandse Zaken, Defensie en Veiligheid en Justitie.  

Het rapport en bijbehorend persbericht zijn te downloaden via de buttons rechts.