The construction industry is one of the key economic sectors in Europe, but it was hit hard by the financial crisis. In the euro zone, employment in construction declined by a quarter since 2008. These difficult times raise important questions about the future path of the construction industry.

The Sustainable Urban (Re)Construction Briefing argues that renovation is going to play an increasingly important role in the overall construction market – for several reasons. One of them is the urgency of climate change mitigation. Europe has a large stock of buildings, which together contribute more than a third of CO2 emissions in the EU. In order to substantially improve the energy efficiency of the building stock, renovation rates should increase significantly. More generally, given that the renewal rate of the building stock in Europe is quite low (less than 1% per annum in recent years) renovation is essential for achieving society’s economic, environmental and social goals.

The Briefing describes the various aspects of renovation and maintenance activities in the EU, and explores their potential to become the main growth driver for the European construction market.

Download the report with the button on the right.

De schaliegasrevolutie in de Verenigde Staten (VS) kan op de lange termijn tot onrust in traditionele olie- en gasexporterende landen in de nabijheid van de Europese Unie (EU) leiden. Dit kan gebeuren als druk op de olieprijs ontstaat door een combinatie van energietransitie (gas voor olie) en ontkoppeling van de Europese economie en energiegebruik. Een lagere olieprijs leidt dan tot moeilijkheden voor de overheidsfinanciën van traditionele energie-exporterende landen.

In het kader van het ‘Strategy & Change programma’ heeft het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS) een studie uitgevoerd naar de geopolitieke gevolgen van de winning van schaliegas. HCSS roept de EU op om nieuwe afhankelijkheden met energie- exporterende landen aan te gaan gericht op een verdere ontwikkeling van hun economie en samenleving teneinde instabiliteit voor te zijn.

The US’ shale gas revolution could in the long term destabilize traditional oil- and gas exporters in the European Union (EU) neighborhood: A combination of substitution effects and greater energy efficiency, could put pressure on the price of oil, leading to fiscal difficulties in traditional hydrocarbon exporting countries.

The Hague Centre for Strategic Studies (HCSS) conducted a study on the geopolitical consequences of shale gas in the context of the ‘Strategy & Change program’. HCSS calls upon the EU to seek alternate interdependencies with the oil and gas exporters in its immediate neighborhood, leading to a further development of these nations.

To download the report, please click on the button on the right.

The Dutch healthcare system is among the best in the world: for many years it has ranked high in the Euro Health Consumer Index, and in first place in 2012. The Index contains 42 different indicators from a user perspective. Compared with other countries we spend a good deal of money on healthcare, the tidy sum of 87 billion euros a year.

But not withstanding this high rating, are we getting maximum value for money? And can we keep the cost of care under control?

De Nederlandse gezondheidszorg behoort tot de wereldtop en scoort al jaren hoog in de Euro Health Consumer Index. In vergelijking met andere landen geven we veel geld uit aan de zorg, zo’n 87 miljard euro per jaar.

Maar krijgen we ondanks die hoge score wel maximaal waar voor ons geld? En kunnen we de kosten van de zorg nog in de hand houden?

Download het rapport hieronder.

www.TNO.nl/innoverenvoorgezondheid

Over kosten, baten en kwaliteit van gezondheid en zorg

Wordt de zorg in de toekomst onbetaalbaar? In dit paper gaan we in op gezondheid en zorg, op de aard van de kostenstijgingen, hoe ernstig die zijn en wat we daaraan kunnen doen.

Download het paper hieronder.

 De EU is grotendeels zelfvoorzienend in basisvoedingsmiddelen. Daarom lijkt de
voedselzekerheid van de EU gegarandeerd. Maar schijn bedriegt, want de EU is arm aan grondstoffen, inclusief grondstoffen voor de landbouw. De EU is zich de laatste jaren bewust geworden van haar kwetsbaarheid voor grondstoffenschaarste, maar de aandacht gaat tot dusver vooral uit naar grondstoffen voor de industrie. Dit advies van het Platform Landbouw, Innovatie en Samenleving richt zich op zeven voor de Europese landbouw kritische grondstoffen: soja, de minerale macronutriënten fosfaat en kalium en de minerale micronutriënten zink, seleen, molybdeen en borium. Deze grondstoffen zijn niet vervangbaar in de landbouw en de voedselketen, maar wel in meer of mindere mate in de industrie.

Voor het volledige rapport, inclusief samenvatting, klik hier.

 De mate waarin een land of regio zijn voedselproductie kan optimaliseren hangt af van de aanwezigheid van noodzakelijke grondstoffen, dan wel de mogelijkheid om hierover te kunnen beschikken alsmede de capaciteit om de grondstoffen te ver- en bewerken tot nuttige inputs voor de voedselproductie. Daarmee is het vraagstuk een geopolitiek vraagstuk: wat kan een land of bedrijf politiek-economisch in stelling brengen om het aanbod van die grondstoffen te garanderen, nu en in de toekomst?

Klik hier voor het volledige rapport inclusief samenvatting.

The poster "Peace and Conflict Across Time" assesses long-term fluctuations across various types of conflict, whilst focusing on quintessential pillars of peace rather than on drivers of conflict.

In documenting the history of peace and conflict from ancient times to the present, it brings together arguments and data provided by various scholars and research institutions (including Bowles, Brecke, Goldstein, Lebow, Levy, Morris, and Pinker, as well as the Correlates of War Project, the Uppsala Conflict Programme, the United Nations Development Programme, the World Bank, and the Center for Systemic Peace). The poster seeks to convey academic research in a useful, understandable and accessible fashion to both security and defense professionals and the general public at large.

To download the poster click the PDF on the right.

Hard copies will be offered to invited guests at HCSS while stocks last.

De wereldwijde veranderingen op de energiemarkt zorgen voor geopolitieke spanningen en een verhoogd risico op instabiliteit in olie- en gas exporterende landen rondom Europa. Een recent onderzoek uitgevoerd door het Den Haag Centrum voor Strategische Studies (HCSS) aangaande de economische veiligheid van Nederland roept om een prominentere rol van Defensie.

Op 28 Mei 2014 heeft de Minister van Defensie formeel gereageerd op het rapport. De gehele kamerbrief is hier te downloaden.


Download het rapport met de button rechts

Climate change is arguably the largest environmental challenge facing humankind. Though the impact will be gradual and difficult to predict, we slowly start to understand how this process will affect our planet. The study "Innovation in a Warming World" spells out these effects, specifically for Europe, and shows what research and development efforts happen where. Finally, it suggests technologies and research areas that deserve increased attention (from advanced vehicles and studies on ‘tipping points’, to geoengineering approaches like stratospheric aerosol and cloud brightening).

Our report is complemented by a GeoRisQ Monitor, which assesses the overall vulnerability of countries worldwide to the impact of climate change. The Climate Change Vulnerability Index is based on the following three indicators: (i) the vulnerability to weather-related disasters; (ii) the vulnerability to sea level rise; and (iii) the expected loss of agricultural productivity. The Monitor can be accessed by clicking here.

“De Toekomst in alle Staten” is een adviesrapport in opdracht van de Nederlandse regering en het anticipeert op toekomstige ontwikkelingen in de internationale veiligheidsomgeving. De belangrijkste bevinding van deze studie is de volgende paradox: Overal ter wereld nemen conflicten af, maar aan de randen van Europa nemen instabiliteit en conflicten juist toe.

Positief is dat het aantal en de omvang van conflicten historisch gezien momenteel klein is. Democratie blijft zich als staatsvorm verspreiden en het welvaartspeil van de wereldbevolking is in de afgelopen twintig jaar ruim verdubbeld. De wereld wordt verder gekenmerkt door een grote, in de geschiedenis ongeëvenaarde, verwevenheid op politiek, economisch, ecologisch, technologisch, sociaal en cultureel vlak.

De afgelopen twee jaar is de dalende trend van conflicten echter doorbroken door het geweld in Libië, Syrië en Mali. Deze conflicten reiken tot aan de Europese buitengrenzen. Instabiliteit komt dus dichterbij. Omdat de Verenigde Staten zijn buitenlandsbeleid meer op de Grote en Indische Oceaan richt, zal Europa meer dan voorheen in haar eigen veiligheid moeten voorzien.

Een andere belangrijke constatering is dat de komende jaren de geopolitieke agenda beheerst zal worden door grondstoffen. Dat de toegang tot grondstoffen tot belangentegenstellingen zal leiden is niet alleen een Westerse gedachte. HCSS heeft dezelfde conclusie vastgesteld op basis van Chinese, Russische en Turkse toekomststudies. Hierbij spelen de toenemende assertiviteit van Rusland en China, de ontwikkelingen rond de Europese integratie en de instabiliteit in Noord-Afrika en het Midden-Oosten een belangrijke rol. Wat gaan de machtsblokken in de huidige multipolaire wereld doen om zich te verzekeren van voldoende grondstoffen? Op welke wijze zullen zij een rol trachten te spelen in het grondstofrijke Afrika? Weet Europa zich tijdig te herpakken om een meer serieuze rol te spelen in dit globale machtsspel?

De veiligheidssituatie vertoont dus gelijktijdige positieve en negatieve bewegingen. Er is sprake van fundamentele onzekerheid over hoe de wereld zich ontwikkelt en welke kansen en bedreigingen dat voor Nederland oplevert. In het recente verleden toonden grote gebeurtenissen als de Arabische opstanden en de kernramp van Fukushima aan dat het speelveld elke dag opnieuw onvoorspelbaar is en drastisch kan veranderen. Het buitenland- en veiligheidsbeleid dat past bij de onzekere, soms volatiele veiligheidsomgeving wordt gekenmerkt door robuustheid en adaptiviteit.

Via de Download button rechts op deze pagina kunt u het rapport downloaden.
 

Natural resources, including minerals, water, energy and arable land, are the basis of
human society. Throughout the 20th century, the growing population has led to an increase in the use of fossil fuels by a factor of 12, and to the extraction of 34 times more material resources. As a consequence, Earth’s climate is changing, fish stocks and forests are shrinking, the prices of energy resources and critical materials are rising, and species are becoming extinct. If the population grows as expected and the mean per capita consumption doubles by the year 2050, it is most probable that humanity will experience the limits to growth.

Improving resource efficiency is about improving the quality of life while limiting environmental degradation by using resources more wisely and changing patterns of production and consumption. The main ambition is to enable prosperity for a growing population without exceeding planetary limits. In order to support economic growth with
fewer resources we need to improve the efficiency of resource use, in terms of the economic value per unit of resources used. This is exactly what has been achieved in recent years: the world economy in 2005 extracted some 30% fewer resources to produce € 1 of GDP than it did in 1980. In absolute terms, however, global resource extraction is still rising. Population growth and economic growth have obviously outweighed the improvements in resource efficiency.

To download the report click the button on the right.
You can order a hard copy of the report at Amsterdam University Press.

Personalization in health care is an emerging approach that could greatly benefit the financial sustainability of health-care systems and improve health outcomes. Reflected in more ‘customized’ care, personalization could help in providing more effective, efficient and appropriate care to the emergence of new disease patterns and the growing prevalence of certain chronic illnesses (e.g., cancers, obesity), caused by trends like aging and unhealthy behavior.

This Issue Brief looks at the extent to which personalization is an answer to European health challenges, the role of scientific and technological innovations in the incorporation of personalization in health care, and the costs and benefits it entails.

Download the Issue Brief by clicking on the button on the right.

The developed world will be facing growing health challenges in the near future. Today’s ongoing trends such as the obesity epidemic, the growing prevalence of certain chronic diseases and increasing financial pressures on our health-care systems are as many symptoms of a need to change the way we look at and take care of our health.

One central element on this pathway to change is the concept of prevention. This Issue Brief looks at the extent to which it can contribute to our health and health-care systems, at the role of institutional, behavioral and technological innovations in supporting this approach, and at the costs and benefits it entails.

Download the Issue Brief by clicking on the button on the right.